Stelt u zich voor: u denkt rustig op weg te zijn naar huis, maar ontdekt na uren vliegen dat u – ja, echt waar – in urine heeft gezeten. Het overkwam een stel uit Nieuw-Zeeland, dat onlangs tijdens een Qantas-vlucht van Bangkok naar Sydney genoodzaakt was actie te ondernemen na een wel heel onsmakelijke ontdekking.
Van ongemak naar afschuw: hoe het begon
De vlucht was nog geen halve dag onderweg toen één van de passagiers, die uit Wellington kwamen, wat spullen onder de stoel voor zich schoof. Zijn kussen en een tas met taxfree-aankopen — boeken, een koptelefoon en een nekkussen — werden daar neergelegd. Op het eerste gezicht leek er niets aan de hand. Maar toen het kussen nat bleek, werd al snel gedacht aan morsen met een flesje water — ach, zo’n ongelukje gebeurt iedereen wel eens, toch?
De stewardess werd erbij gehaald en nam het doordrenkte kussen meteen mee, maar zij leek het ook niet helemaal te begrijpen. Het koppel besloot enkele spullen bovenin het bagagevak te leggen en liet het voor wat het was. Op dat moment kon niemand vermoeden wat er echt aan de hand was.
Een onverwachte ontdekking onder de stoel
Het mysterie werd opgelost — helaas — pas na enkele uren vliegen. Onder de stoel trof het stel een kinderonderbroekje aan. Pas toen viel het kwartje: dit was geen water. U raadt het al, het was urine.
Dat betekende dat alle tijd die ze op hun plek zaten — ongeveer tien uur, om precies te zijn — zij en hun bezittingen zich in de sporen van andermans ongeluk bevonden. Eén van hen had zelfs urenlang het nekkussen gebruikt, in de overtuiging dat het gewoon wat nat was.
Weggooien en verhalen bij Qantas
Het getroffen stel aarzelde niet: het nekkussen, de tas en de aankopen gingen linea recta bij aankomst de prullenbak in. Vervolgens vroegen ze direct om een leidinggevende te spreken — die wist helaas ook geen passend gebaar te maken en bood slechts 10.000 Qantas-punten aan. Maar laten we eerlijk zijn: wie wil er na zo’n ervaring nog met dezelfde luchtvaartmaatschappij vliegen?
Van ‘nee’ naar een volledige vergoeding
Het stel vond de tegemoetkoming ronduit onvoldoende. Ze zaten niet in een ‘ongemakkelijk situatie’, maar in een serieus gezondheidsrisico. Hun verzoek om een volledige terugbetaling werd in eerste instantie afgewezen per e-mail: ze hadden hun ticket immers ‘geheel gebruikt’.
Voor de Nieuw-Zeelanders was dat onacceptabel. Ze vroegen $3.827 terug — de volledige prijs van het traject Bangkok-Sydney, zo meldde Yahoo News. Na enige heen-en-weer correspondentie gaf Qantas alsnog toe. De volledige reissom werd terugbetaald, mét officiële verontschuldigingen.
Qantas reageert: onderzoek en schoonmaak
Een woordvoerder van Qantas verklaarde aan de New Zealand Herald: “We hebben onze excuses aangeboden en zullen het volledige bedrag terugbetalen, uit coulance.” Bovendien zou de schoonmaakdienst in Bangkok — verantwoordelijk voor het betreffende toestel — aanvullend worden gecontroleerd.
Wat kunnen we hiervan leren?
- Controleer altijd even de stoel en de omgeving voordat u gaat zitten — vooral op langeafstandsvluchten.
- Wees niet bang om zaken direct aan te kaarten bij het cabinepersoneel — houd het fatsoenlijk, maar wees duidelijk.
- Laat u niet afschepen met punten of vouchers als er sprake is van een ernstig incident: u heeft recht op compensatie
Overkomt zoiets u ooit (laten we het niet hopen): bewaar zoveel mogelijk bewijs, communiceer kalm maar vasthoudend en vraag om restitutie op basis van wat u heeft meegemaakt. En hopelijk zorgt deze situatie voor wat scherpere controles — want zeg nu zelf, dit soort verhalen wil niemand overkomen.
