Het klinkt als een scene uit een horrorfilm: een groep tieners uit Houma, Louisiana, belde in pure paniek de politie nadat ze beweerden oog in oog te hebben gestaan met een grommend, Bigfoot-achtig wezen met fel gloeiende ogen. Ja, Kisatchie National Forest lijkt plots niet meer alleen de plek voor rustige wandelingen.
Korte kampeertrip, lange herinneringen
Deze jonge afgestudeerden – allemaal 17 of 18 jaar – waren nog geen twee dagen op kampeertrip, zo’n 150 kilometer ten noordwesten van Baton Rouge, toen hun avontuur een onverwachte draai nam. Hun kampement bevond zich ruim twee kilometer van Back Bone Trail af, diep in het bos. Volgens de lokale sheriff zagen ze daar een dier dat niet echt in één hokje past: groot, harig, en… tja, Bigfoot-esque.
“We hoorden een grom, toen keek hij ons aan”
Op 28 juni, rond 21:20 uur, ging het mis. Eén van de tieners drukte bibberend 112 in nadat de groep een diepe grom hoorde en iets zag met lichtgevende ogen, ongeveer 1,50 meter hoog. Niet je doorsnee wasbeer – dat is zeker. De politie nam het serieus, want Kisatchie-gedoe komt vaker voor, dus ze trokken hun wandelschoenen aan en gingen op pad.
Waterdichte sneakers en scherpe fluitjes
De agenten volgden het geluid van fluitjes naar het kamp. Daar troffen ze de jongeren aan: zichtbaar in shock, maar ongedeerd. Wel besloten ze het zekere voor het onzekere te nemen en begeleidden ze het gezelschap veilig het bos uit. Een geruststelling voor hun ouders – je hart staat even stil als je zo’n telefoontje krijgt, toch?
Bigfoot of gewoon fantasie?
Hoewel de politie het terrein grondig onderzocht, troffen ze geen enkel spoor aan van een mysterieuze harige bosbewoner. Heeft de spanning het met de zintuigen van de jongeren gedaan? Of is Kisatchie National Forest daadwerkelijk een broedplaats voor mythes?
Bigfoot: mythe, marketing of méér?
Opvallend: het is zeker niet de eerste keer dat iemand in Kisatchie beweert een ontmoeting te hebben gehad met Bigfoot. De lokale krant Town Talk schreef al in 2019 over twee zelfbenoemde Bigfoot-onderzoekers (“Tex-La” en Claude – hun echte namen houden ze liever geheim) die in dit uitgestrekte, dichtbeboste gebied “bewijs” verzamelden: camouflagescamera’s, geluidsopnames van mysterieuze gehuilen, omgedraaide boomtakken. Zelfs claimden ze afdrukken te hebben gevonden die nergens op leken.
“Geloof het of niet – dat maakt ons niet uit,” aldus Tex-La. “Je moet gewoon openstaan voor het idee.” En eerlijk: in iedere kroeg in Amsterdam vind je wel iemand met een sterk verhaal, toch?
Van Louisiana tot Colorado: Bigfoot blijft opduiken
Dat het Bigfoot-fenomeen leeft, blijkt ook uit het feit dat zelfs op plekken als Colorado (en dichter bij huis: de Achterhoek gonst het soms van de geruchten) het monster zo nu en dan opduikt – altijd net buiten het bereik van een scherp cameralens. Zo filmde een stel in Colorado vorig najaar een gedaante op klaarlichte dag, volgens eigen zeggen de “enige echte Sasquatch”. Of het nu toeval is, optische illusie, of lokale folklore – wie zal het zeggen?
Wat weten we écht over Bigfoot?
De legende van Bigfoot – ook bekend als Sasquatch – gaat al eeuwen terug, met wortels in de verhalen van inheemse Amerikaanse volkeren. Europese kolonisten maakten vanaf de 19e eeuw ook al melding van een groot, rechtop lopend aapachtig figuur.
- Uiteenlopende beschrijvingen: van een harige aap tot een mensachtig wezen van 2,50 meter staand en beresterk
- Kenmerkend: grote voetafdrukken, gebroken takken en diepe, grommende kreten
- Regelmatig “gespot” in afgelegen bossen van Noord-Amerika
Wetenschappers blijven sceptisch – bewijs op film is bijna altijd vaag of ronduit twijfelachtig. Toch zijn er genoeg mensen die blijven zoeken. Het mysterie leeft, zoveel is zeker.
Wat te doen bij een verdachte ontmoeting in het bos?
- Blijf kalm – niet wegrennen, houd afstand
- Zorg dat je altijd een opgeladen telefoon en een fluitje mee hebt
- Noteer details: geluiden, vorm, omgeving
- Neem geen onnodige risico’s – bel direct hulpdiensten als je je onveilig voelt
Dus, aan de fans van ware crime, sterke verhalen en een vleugje mysterie: Kisatchie National Forest blijft een plek waar je je fantasie de vrije loop kunt laten. Of je Bigfoot nu wel of niet gelooft – het bos krijgt er in elk geval een spannend verhaal bij.
