Stelt u zich voor: u wordt wakker en ontdekt dat uw gezicht onder de inkt zit, gezet zonder uw toestemming. Voor Taylor White uit Florida is dit geen fictie, maar harde realiteit. Op 21-jarige leeftijd werd haar gezicht beklad met grove teksten, terwijl ze bewusteloos was. Haar enige uitweg? Alles camoufleren met een volledig zwarte tattoo, om haar verleden letterlijk te bedekken.
Van trauma naar hoop: een verhaal uit het echte leven
Nu, ruim tien jaar later, staat Taylor – inmiddels 37 – eindelijk op het punt haar gezichtstattoo te laten verwijderen. Niet zomaar iemand helpt haar: Karridy Askenasy (bij veel TikTok-volgers bekend als @TheDadBot) kwam haar verhaal toevallig tegen op social media en besloot de behandelingen te financieren. Samen met Removery, een bekende internationale kliniek voor laser-tattoo-verwijdering (ook met een vestiging in Amsterdam, trouwens!), is het onmogelijke toch gebeurd.
Een tattoo die allesbepalend werd voor haar leven
Taylor’s verhaal raakt aan actuele thema’s: huiselijk geweld, mentale gezondheid en de impact van uiterlijke kenmerken op onze kansen. Ze werkte vroeger in de body-modificatiebranche, maar wil nu de overstap maken naar de geestelijke gezondheidszorg. Die switch bleek praktisch onmogelijk met een volle gezichtstattoo – werkgevers zagen haar vooral als “anders”.
“Ik begrijp dat mijn uiterlijk heftig kan overkomen, zeker op mensen die zelf kwetsbaar zijn,” deelt Taylor. “Maar het is frustrerend als je wordt afgerekend op iets waar je geen keuze in had.”
Hoe het allemaal begon
De geschiedenis achter de tattoo is schrijnend. In haar jonge jaren zette Taylor zelf fijne inktlijnen rond haar ogen – een soort ‘oorlogsverf’ tijdens een manische periode, ingegeven door haar bipolaire stoornis. Daarna ontmoet ze een partner die haar mishandelt, fysiek én seksueel. Op haar 21e verjaardag wordt ze meegenomen naar een lokale bar in St. Petersburg en raakt ze buiten bewustzijn. De volgende ochtend: helse pijn, geheugenverlies, en haar gezicht onherkenbaar getatoeëerd met schokkende leuzen – zo erg, dat ze niet eens wil vertellen wat er stond.
De schaamte voorbij: hulp vragen en accepteren
Jarenlang voelde Taylor zich gevangen in haar eigen gezicht. “Ik wou dat iemand mij vroeger verteld had: het is oké om niet oké te zijn. Hulp vragen is geen schande,” zegt ze. Ondertussen studeerde ze af én startte ze met een doctoraat psychologie, maar wist: om anderen te helpen, moest ze zichzelf bevrijden van het verleden.
Een onverwachte reddingsboei uit Nederland en de VS
Karridy Askenasy uit Texas, bekend om zijn inspirerende content voor vaders en jongeren, ontdekte Taylor’s TikTok-live en raakte direct betrokken. Ondanks de flinke kosten (tattoo-verwijdering is berucht duur – sommige behandelingen in Amsterdam kosten tot €350 per sessie), regelde hij samen met Removery een gratis lasertraject voor haar. Carmen VanderHeiden Brodie, klinisch directeur bij Removery, schat dat het “wel twee jaar kan duren” voordat alle inkt vervaagd is, zeker bij zo’n diepe, donkere tattoo.
Pijnlijke stappen richting een nieuw gezicht – en leven
- Laserbehandelingen zijn intens, maar geven blijvend resultaat.
- Gemiddeld duurt een traject 12-24 maanden, afhankelijk van onderhuidse inktlagen.
- Psychische begeleiding tijdens het traject is aan te raden – hier werken veel GGZ-instellingen lokaal al mee.
De eerste sessie is inmiddels achter de rug. “Tijdens het laseren heb ik gewoon zitten glimlachen: het deed pijn, maar het voelde als een nieuw begin,” deelt Taylor. Ze kijkt uit naar het moment dat haar gezicht definitief schoon is. Niet om er ‘mooier’ uit te zien, maar om zich te ontdoen van een pijnlijk stukje verleden.
Blijvend resultaat: meer dan alleen cosmetisch
Taylor benadrukt: het verwijderen van de tattoo is niet puur een uiterlijkheidskwestie. “Het is een manier om los te laten wie ik geweest ben. Ik hoop dat anderen – ook in Nederland, waar gezichtsinkten in de Randstad nog steeds stigmatiserend zijn – dit verhaal zien en beseffen: wat je overkomt of wat je uiterlijk ook is, er is altijd een kans op een frisse start.”
Ze bedankt Removery en @TheDadBot, maar het echte verschil, zegt ze, zit in durven dromen. En vragen om hulp – ook als dat voelt alsof niemand luistert.
Wat kunt u hiervan leren?
- Voor wie zelf worstelt: vraag om hulp, ook als het eng is.
- Zit u in de knel door uiterlijk of verleden? Er bestaan gratis initiatieven voor laserbehandelingen (check @RemoveryNL of lokale GGZ-loketten).
- Ook in 2025 is mentaal welzijn belangrijker dan ooit – stigma’s doorbreken begint soms met één verhaal delen.
Een gezichtstattoo kan je leven op slot zetten, maar dankzij hulp en doorzettingsvermogen is zelfs het grootste litteken niet onuitwisbaar. Deel Taylors verhaal of bewaar het – het is het waard.
