In Brazilië beleefden vijf reizigers en hun piloot een vlucht om nooit te vergeten. Een gier ramde met volle vaart tegen de cockpitruit — even later bungelde de vogel als een macaber ornament pal voor het gezicht van de piloot. De bizarre beelden gingen dit weekend viraal.
“Dit was echt op het nippertje,” aldus de piloot — nog duidelijk onder de indruk van wat er gebeurde, tegenover Jam Press.
Frontale botsing boven de Amazone
Vlucht EN-5046, een bescheiden toestel met één motor, was onderweg van Envira naar Eirunepé — een route dwars door het hart van de Braziliaanse Amazone. Donderdag 5 december, jaar 2025: plots schiet een gier uit het niets richting cockpit. De knal is oorverdovend — de ruit spat uiteen, glasscherven vliegen overal. De vogel, deze keer dus geen typische bad hair day, blijft sparteloos in het raam hangen.
Let op: schokkende beelden hieronder
Ongeloof en opluchting aan boord
Op de amateurbeelden zie je hoe de gier als een sinister object in de cockpit bungelt. De piloot blijft opvallend rustig — hij legt uit wat er gebeurde, terwijl de passagiers achter hem hun adem inhouden. Letterlijk recht voor zijn neus: een reusachtige gier, bewegingloos, als een tragisch aandenken aan het incident.
Dat het toestel veilig landde op de luchthaven van Eirunepé grenst aan een klein wonder. Geen enkele inzittende raakte gewond — met dank aan de stalen zenuwen van de gezagvoerder.
“We dachten écht dat we het niet zouden overleven,” vertelt een van de passagiers. “Het is ongelooflijk dat we nu gewoon weer met beide benen op de grond staan.”
Vaker chaos door vogels: het afvalprobleem rond het vliegveld
De piloot weet meteen waar het misgaat: “Het is die vuilstort naast onze luchthaven — daar stikt het van de gieren. Zo trekken zij direct naar de start- en landingsbaan.” Zijn frustratie is niet uniek. In lokale media klinkt dezelfde klacht: afval trekt zwermen roofvogels aan, waardoor elke landing een risico wordt.
- Binnenlandse luchtvaartautoriteiten kregen alleen al het afgelopen jaar tientallen meldingen van bijna-botsingen met vogels in het Amazonegebied
- Het luchtruim rondom Eirunepé geldt inmiddels als risicogebied — vooral tijdens zonsopkomst of -ondergang
- Met name gieren zijn nieuwsgierig, ongewoon groot en dus gevaarlijk bij contact met vliegtuigen
Niet het eerste incident: vogels vormen wereldwijd een probleem
Het is helaas geen toeval. Ook in Ecuador — juni 2023 — kreeg een piloot een gigantische vogel door de ruit. Zijn gezicht liep diepe snijwonden op en zijn cockpit leek wel een scène uit Hitchcock’s The Birds. Luchtvaartveiligheid en afvalbeheer komen — ook in 2025 — steeds vaker in het nieuws.
Sommigen denken dat de vogel die maand een Andescondor was: een gier in XXL-formaat, met een spanwijdte tot bijna drie meter. Zelfs een ervaren piloot uit Rotterdam zou daarvan schrikken.
Wat gebeurt er als een vogel een vliegtuig raakt?
Het klinkt bizar, maar ‘bird strikes’ zijn wereldwijd een van de meest gemelde redenen voor (bijna-)calamiteiten in de lucht. In Nederland zijn het meestal meeuwen, kraaien of duiven — in de Amazone zijn het, tja, gieren.
- De luchtvaart in de regio rond Enschede en Lelystad werkt al langer met slimme vogelradar en specifieke lichtsignalen op landingsbanen
- Er wordt geëxperimenteerd met geurverspreiders die vogels weghouden van de startbanen
- Lokale autoriteiten in Brazilie voeren extra controles uit rond vuilstortplaatsen direct bij luchthavens
Wat kun je als reiziger zelf doen?
Blijf zelf alert — vooral bij kleine binnenlandse luchthavens waar afvalbeheer niet altijd topprioriteit is. Zie je zwermen vogels bij het opstijgen of landen? Meld het bij het personeel — zij geven het door aan piloten of de luchtverkeersleiding. Klein detail, grote impact.
Tot slot
We denken zelden na over het ‘vlieggedrag’ van vogels in de buurt van luchthavens, tot we zo’n incident meemaken. Eén ding is zeker: of je nu in een propellervliegtuig zit in de Amazone of in een volle KLM-bak boven Schiphol — de natuur blijft onvoorspelbaar. Veilig reizen begint bij oplettendheid, van iedereen.
