Stelt u zich voor: een bijbaan die niet alleen vrede brengt aan nabestaanden, maar ook genoeg oplevert om een eigen huis te kopen. Dat is precies wat Shaun Tookey (31) uit Harlow, Noord-Holland, deed toen hij zijn bijzondere onderneming startte in mei 2023.
Shaun heeft inmiddels meer dan 300 graven opgefrist — vaak zijn het liefdevol onderhouden monumenten die een flinke opknapbeurt verdienen. Voor een grondige schoonmaak betalen families hem tussen de €170 en €285, voor extra’s zoals opnieuw geschilderde letters en siergrind loopt het bedrag op tot zo’n €525. En geloof me, soms sta je echt verbaasd hoe weinig mensen weten dat deze dienst bestaat in Nederland.
Samen met zijn fulltime baan als boomverzorger draait Shaun doordeweeks en in het weekend zijn ‘side hustle’. Het levert gemiddeld twee tot vier schone graven per dag op. Zijn geheim? Uithoudingsvermogen, een paar goeie schoonmaakborstels en een flinke dosis geduld — soms kosten de grote zerken echt een paar uur, hoor.
Een huis kopen van… grafreiniging?
Shaun bespaarde met zijn bijbaan in iets meer dan een jaar genoeg voor een hypotheekaanbetaling bij de Rabobank — eindelijk een eigen huis voor zijn gezin. “Onbereikbaar leek het voor ons, tot ik hier serieus werk van ging maken.” Sinds december 2024 is hij huiseigenaar in de regio Haarlem — laten we eerlijk zijn, dat lukt zeker niet iedereen op deze markt.
Wat veel mensen niet weten: grafmonumenten hebben regelmatig onderhoud nodig. Familie woont vaak verderop of mist de tijd en kennis. Shaun biedt voor hen rust — letterlijk en figuurlijk.
Waarom kiezen mensen voor een grafreiniger?
- Mensen zijn zich niet bewust van deze dienst — totdat ze mijn flyers zien bij de lokale Jumbo of voorbij mijn video’s scrollen op TikTok en Facebook (@thegravecleaner).
- Veel aanvragen komen via social media, maar ook mond-tot-mond werkt goed, zeker in kleinere gemeenten.
- Persoonlijke accenten zijn belangrijk: wilt u goudkleurige letters? Nieuwe steentjes rond het graf? Shaun regelt het — en dat allemaal met vaste tarieven en duidelijke afspraken.
Hoe ziet een dag als grafreiniger eruit?
Gemiddeld krijgt Shaun vier graven per dag schoon. Grote klus? Dan houdt hij het bij twee. Bij een simpel gedenksteen is hij in een uurtje klaar; grotere familietombes kosten meer tijd. Hij plant zijn werktijden slim, want ’te vaak vrij nemen voor een bijbaan’ — daar wil hij niet mee overdrijven. O ja, soms schiet er een spatje verf niet helemaal recht — niemand is natuurlijk perfect.
Wat levert het op?
Achter elke schone grafsteen schuilt een stukje voldoening. “Het is een stukje stabiliteit — in deze tijden voelt dat als goud waard”, zegt Shaun. “Mijn familie heeft eindelijk zekerheid. Niet meer wachten op de huurbaas, maar gewoon eigen sleutels.” Voor veel lezers klinkt dat als een droom — en Shaun bewijst dat het dus echt kan.
Denk je dat dit alleen in films gebeurt? Check vooral zijn video’s. Zelden zie je zo’n metamorfose. Een kleine bijbaan kan zomaar groot uitpakken. Tijd om je eigen ideeën weer eens onder de loep te nemen?
Tips als u overweegt zelf te starten
- Denk niet te klein: lokale diensten met een sterke sociale behoefte zijn écht gewild.
- Gebruik social media slim — de juiste hashtag, een eerlijk filmpje, en de aanvragen komen vanzelf.
- Besef: elke klus is maatwerk; vaste tarieven werken, maar een luisterend oor en flexibiliteit maken het verschil.
Of u nu ondernemer bent of zoekend naar een tweede bron van inkomen: wie weet staat een onverwachte kans dichterbij dan u denkt.
