Stelt u zich voor: uw trouwe huisdier vertrekt uit Amerika en komt nooit écht aan in Nederland, omdat één stukje papier ontbreekt. Dit is precies wat Jess Adlard uit Amsterdam is overkomen. Sinds augustus 2024 zit haar roze kaketoe Charlie – pas vier jaar oud – vast op Schiphol. De oorzaak? Ontbrekende exportdocumenten.
Van Pennsylvania naar de Polder… en tot stilstand op Schiphol
Jess, 33 jaar en ooit apothekersassistente, verhuisde in november 2022 van Pennsylvania naar Nederland. Charlie, haar meest vrolijke huisgenoot sinds 2019, bleef nog even achter. Toen eindelijk alle verhuisspullen – waaronder haar gevleugelde vriend – in augustus op het vliegtuig naar Nederland konden, leek het einde nabij. Maar de realiteit bleek anders: Charlie belandde in quarantaine op Schiphol.
Samen met haar man Joe, die toevallig werkt als douane-expediteur, stuurde Jess alle benodigde documenten naar de douane. Toch gaf de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) aan dat het originele exportvergunning ontbrak. “Terwijl die vergunning gewoon bij Charlie zat toen hij vertrok uit Amerika,” verzucht Jess. Fotokopieën werden niet geaccepteerd — alleen het origineel voldeed.
Maanden in onzekerheid: zorgen om Charlies welzijn
Charlie’s tijdelijke onderkomen is inmiddels haast een vast adres geworden. Jess en Joe hebben in totaal al meer dan €7.000 uitgegeven aan transport, opvang en administratieve rompslomp. Helaas zijn ze sinds september niets wijzer geworden — contact met de autoriteiten verloopt stroef, tot frustratie van het stel.
Intussen wordt hun huis gevuld met stilte. “Charlie gaf mij zoveel structuur, hij hielp me bij mijn angst en depressie. Mijn dag draaide volledig om hem en nu voelt alles leeg,” deelt Jess openhartig. “We mogen niet langskomen, maar krijgen af en toe video’s en foto’s doorgestuurd.”
Strenge regels voor dieren – maar tegen welke prijs?
De Britse en Nederlandse overheden verwijzen naar strenge (inter)nationale regelgeving rondom de import van dieren. “Als de papieren niet helemaal kloppen, mogen huisdieren worden vastgehouden,” aldus de NVWA. Ze benadrukken dat dieren goed verzorgd worden en indien nodig gespecialiseerde dierenartsen klaarstaan.
Ondertussen zie je aan alles dat Charlie het zwaar heeft. Volgens Jess is hij begonnen met veren plukken en bonkt hij met zijn hoofd tegen zijn kooi. Hij piept en roept om aandacht, soms zelfs “Ben ik een brave jongen?”
Veren kwijt, maar niet zijn vrolijkheid
Medewerkers van het dierencentrum proberen Charlie op te vrolijken met de animatiefilm “Rio” — je weet wel, die over een kleurrijke spraakzame papegaai. Toch snakt Charlie vooral naar zijn huis en zijn mens. Hij is slim, eigenwijs en heeft een talent om te dansen als hij muziek hoort.
“Als hij kattenkwaad uithaalt en ik betrap hem, zegt hij meteen: ‘Ik hou van je’,” lacht Jess weemoedig. Het typeert hoe dichtbij mens en vogel soms kunnen staan. “Ik mis zijn persoonlijkheid gewoon enorm.”
Hulp uit het hele land – én een GoFundMe
Dierenliefhebbers uit heel Nederland leven inmiddels mee. Jess en Joe zijn een GoFundMe-actie gestart om de kosten van Charlie’s opvang en vlucht richting huis te dekken. Van de benodigde €7.300 is begin juni 2025 nog maar €300 opgehaald — iedere euro helpt.
Wat volgt? “Ik durf bijna niet te dromen van het moment dat Charlie thuiskomt,” vertelt Jess zichtbaar geëmotioneerd. “Het voelt als Kerst en mijn verjaardag tegelijk.”
De boodschap is helder: “We willen Charlie thuis. We hebben een warm nest voor hem.”
