Op Bali is flink ophef ontstaan nadat een video opduikt van een buitenlandse man die naakt mediteert voor een heiligdom in een hindoeïstische tempel — een actie die de lokale bevolking diep heeft gekrenkt.
Virale video zet social media op stelten
De video werd voor het eerst gedeeld door communitygroep “canggu_bali” en kreeg nog meer bekendheid nadat de Balinese influencer en schoenontwerpster Ni Luh Djelantik het oppakte. het fragment toont de toerist die, gekleed enkel in een ketting, met gekruiste benen voor het altaar zit te mediteren. Vlak ervoor ademt hij vermoedelijk wat geurige zouten in.
Djelantik reageerde fel op het incident en noemde het gedrag van de man “respectloos”. Ze riep de autoriteiten op tot snelle actie: “Naakt in onze tempel mediteren? Bent u helemaal gek geworden?” vroeg ze zich in haar post af.
Lokale woede en culturele grenzen
Het gaat hier niet om zomaar een misstap — voor veel Balinezen is de tempel de kern van hun leven en geloof. Volgens Djelantik is dit dan ook een regelrechte vernedering. “Zoiets kwetst onze gemeenschap diep,” schreef ze.
Bizar vervolg: toerist rechtvaardigt zijn actie
Opvallend is dat de bewuste toerist zich op social media probeerde te verdedigen. Volgens hem zou hij de grond — inclusief het tempelterrein — hebben overgenomen van een lokale rijstboer na een mislukte lening. Hij stelt “gewoon” in z’n eigen tuin te mediteren. Een statement waarmee hij eerder olie op het vuur gooit dan het blust.
Na wat onderzoek werd bekend dat het huis en de tempels op de grond staan als onderpand van de lening, en dat de toerist het boerengezin tijdelijk in een guesthouse liet wonen tijdens renovaties voor Airbnb. Of dit alles de verontwaardiging tempert? Ik heb zo m’n twijfels.
Autoriteiten: naam en nationaliteit blijven geheim
Ondertussen is de buitenlandse man door de autoriteiten geïdentificeerd, maar zijn naam en nationaliteit blijven om veiligheidsredenen nog geheim. Ook de exacte locatie van het incident en wie het filmde zijn tot nu toe niet onthuld. Volgens Tedy Riyandi, hoofd Immigratie Denpasar, werkt men samen met de lokale politie om de toerist op te sporen.
Bali pakt losgeslagen toeristen aan
Het incident is typerend voor een diepgewortelde ergernis bij veel Balinezen over toeristen die lokale normen aan hun laars lappen. Bali’s gouverneur Wayan Koster nam het afgelopen jaar al strenge maatregelen: zo kwam er een lijst van 20 gedragsregels (waaronder: geen heilige plaatsen betreden, geen nep-naaktfoto’s schieten bij tempels, niet klimmen in heilige bomen, geen rommel maken of verboden goederen verhandelen).
Ook werden er een meldpunt (Bali Becik), een speciale taskforce en een toeristenbelasting opgezet om wangedrag strakker aan te pakken. Het resultaat: alleen al in de eerste 8 maanden van 2025 zijn er ruim 200 mensen uitgezet — waaronder 12 Nederlanders, om maar wat te noemen.
Tips: zo voorkomt u problemen als reiziger
- Respecteer altijd de lokale gewoontes en religie, zeker in tempels — ook al lijkt toerisme soms alles te mogen.
- Lees de regels: check eventueel de “dos & don’ts”-lijst voordat u Bali bezoekt.
- Neem de juiste reis- en visumpapieren mee. Bali’s grensbeambten zijn tegenwoordig alles behalve vergevingsgezind.
- Twijfel? Vraag het aan uw accommodatie of een lokale gids. Liever te veel vragen dan spijt achteraf.
Niemand wil Bali verlaten door de achterdeur — of nog erger, viral gaan om de foute reden.
Slotopmerking
Het blijft bijzonder hoe één incident — nota bene op privéterrein — kan uitgroeien tot een maatschappelijk debat. Eén ding is zeker: de Balinezen staan pal voor hun cultuur en laten die niet zomaar afpakken. En terecht ook. Wie hier nog steeds denkt: “ach, dat zal allemaal zo’n vaart niet lopen” — die heeft het goed mis.
