Stelt u zich voor: u wilt uw kinderen een snelle traktatie geven bij de McDonald’s op de hoek — en u treft opeens een sigarettenpeuk aan tussen de frietjes van uw kind. Het klinkt bijna als een scène uit een satire, maar in oktober 2024 was dit de schokkende realiteit voor Gemma Kirk-Bonner, 35 jaar, uit Barrow-in-Furness. Ze wilde gewoon haar kinderen — Caleb (1) en Jackson (3) — verwennen, maar kreeg in plaats daarvan een nare verrassing.
Van Happy Meal naar horrorbox
Toen Gemma thuis kwam en haar zoons hun maaltijd gaf, merkte ze de sterke geur van tabak op, maar dacht er eerst niet veel van. pas bij het voeren van haar éénjarige zoon viel haar oog op wat donkergrijs as en de peuk, verscholen tussen de frietjes. “Als ik het doosje gewoon zo aan Jackson had gegeven, had hij het misschien doorgeslikt,” aldus Gemma. Ze was – heel begrijpelijk – woedend en geschokt.
Klacht wordt weggewuifd
Gemma besloot direct McDonald’s te bellen om haar beklag te doen, maar daar kreeg ze, naar eigen zeggen, een onvriendelijke medewerker aan de lijn die haar abrupt wegdrukte. “Deze ervaring heeft me écht aan het denken gezet. Ik ga komende vrijdag zeker niet met mijn jongens naar McDonald’s. Tijd om het hoofdkantoor in te schakelen,” liet ze weten op Facebook, samen met een foto van de frietjes en de bewuste peuk.
McDonald’s reageert: Hier kan en mag geen twijfel zijn
De eigenaar van het betreffende restaurant, Mark Blundell, meldde in een officieel statement: “Voedselveiligheid staat voorop bij ons. We investeren veel in kwaliteitscontrole, zodat gasten altijd op ons kunnen vertrouwen.” Toch adviseerde hij Gemma vooral contact op te nemen met de klantenservice voor een grondig onderzoek. Op moment van schrijven was er – volgens lokale reacties – nog geen officieel excuus of oplossing aangeboden.
Niet voor het eerst een peuk in fastfood
- In 2024 trof een tiener uit Mississippi een half opgerookte sigaret aan in haar kipfries bij een Amerikaanse Burger King — en moest daarna haar maaltijd laten staan.
- In 2021 overkwam iets vergelijkbaars een vrouw uit Florida, die een sigaret vond in haar Taco Bell-wrap. Haar baby had al enkele happen genomen voordat ze het ontdekte.
Hoe voorkomt u zulke situaties?
- Altijd even checken: Kijk, hoe snel het soms ook moet — tussendoor toch een korte blik werpen op het eten van uw kinderen kan helpen. Zeker bij jonge kinderen!
- Bewaar het bewijsmateriaal: Maak direct foto’s als u iets aantreft wat niet hoort. Dit helpt bij klachten indienen.
- Laat uw stem horen: Dien altijd een klacht in bij het restaurant en, indien nodig, via de hoofdkantoren van grote ketens.
- Delen helpt anderen: Door uw ervaring te delen via sociale media of consumentenplatforms waarschuwt u andere ouders.
Wat zegt de Nederlandse wet?
Volgens de NVWA (Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) zijn horeca en fastfoodketens verantwoordelijk voor strikte hygiëne. Vindt u iets ongewoons in uw eten, dan kunt u als consument ook melding maken via nvwa.nl. Vaak helpt een officiële melding sneller dan een klacht op social media.
Voorzichtigheid boven alles
Is dit horror-verhaal typisch Engels? Zeker niet! Ook in Nederland kennen we incidenten — soms zelfs bij onze eigen FEBO of lokale eettent om de hoek. Blijf dus altijd alert met fastfood voor de kleintjes. Gelukkig zijn zulke situaties zeldzaam, maar al het werk aan voedselveiligheid is zo te zien nog niet overbodig.
Met bijdragen van internationale nieuwsdiensten
