Met drie dochters de wereld rond: dit gezin uit Florida kiest voor ‘worldschooling’ in 40 landen

Met drie dochters de wereld rond: dit gezin uit Florida kiest voor ‘worldschooling’ in 40 landen

Verspreid de liefde

En of het nou in de tram naar Leiden is of tussen de Berberdorpen in Marokko — leren gebeurt overal. Diana Blinks, 41, uit het Amerikaanse Tampa, weet daar alles van. Samen met haar man Scott (47) en hun drie dochters ruilde ze het bekende schoolsysteem in voor een radicaal alternatief: wereldwijd onderwijs op reis.

“We wilden onze meiden de wereld laten zien — echt laten beleven in plaats van alleen uit boeken,” zegt Diana. “En eerlijk: we zouden het zo weer doen.”

Van typisch Amerikaans gezin naar wereldreizigers

In juli 2022 besloot het stel de vaste baan en het voorspelbare leven achter zich te laten. Ze namen Lucille (nu 12), Edith (11) en Hazel (9) bij de hand en kozen voor een leven vol avontuur, heel ver buiten Florida.

  • Lucille danst nu flamenco in Zuid-Spanje
  • Edith leert Griekse mythologie… midden op de Akropolis
  • Hazel volgt mariene biologie aan de kust bij Montenegro

Geen vast lesrooster, geen schoolpleinruzies — wel elke dag nieuwe indrukken en vrienden van overal. Via Instagram (145.000 volgers inmiddels!) delen de Blinks hun leven, inclusief kritische reacties, met iedereen die nieuwsgierig is.

Niet uniek — maar wel bijzonder

De Blinks zijn niet de eersten. Zo bouwden Anna en Michael Roberts uit Kansas City een oude Amerikaanse schoolbus om tot rijdende klaslokaal en reist de familie Tyson uit het VK met hun peuters door Europa en Azië. Het ‘roam-schoolen’ groeit sinds corona — en dat is niet zo gek.

Diana en Scott vonden hun eigen draai: in minder dan drie jaar bezochten ze ruim 40 landen, van IJsland tot Griekenland en van Marokko tot Uruguay. Toch leek deze manier van opvoeden haar voor 2020 nog ondenkbaar.

De lockdown als katalysator

“Ik dacht: ik heb niets met lesgeven, dat ga ik echt niet doen.” Maar toen tijdens Corona alles op slot ging, moesten ook zij thuisonderwijs geven. En tot Diana’s verbazing werkte dat heel goed. Reisbeperkingen verdwenen, het verlangen naar avontuur groeide — en het grote plan werd geboren.

Scott nam afscheid van zijn managementfunctie bij een softwarebedrijf en samen pakten ze hun koffers. De eerste stop: Parijs. Daarna volgden Midden-Amerika (Costa Rica, Mexico, Caraïben), Zuidoost-Azië en uiteindelijk — na 22 landen in één jaar — Portugal.

Een community voor reizende gezinnen

In Portugal ontmoetten ze ‘Boundless Life’ — een soort thuisbasis voor wereldschoolgezinnen. Hier kunnen de kinderen in groepsverband leren en sociale contacten opdoen. Diana: “Die hubs zijn echt goud waard. De meiden hebben leeftijdsgenoten, net als op de basisschool in Breda of Alkmaar.”

De hubs (meestal open van 8.45 tot 15.30 uur) bieden klassieke lessen en workshops, maar er is net zo goed ruimte voor yoga, museumbezoek of lokale sport. En zo komen de Blinks makkelijk in contact met andere gezinnen in hetzelfde schuitje.

Diana: “We kunnen helemaal opgaan in andere culturen — koken met locals, naar historische plekken, samen de taal oefenen.” Zo leerden ze pad thai en mango sticky rice bereiden in Thailand, en maakten ze een perfecte chivito in Uruguay (waar ze momenteel wonen). Volgende zomer staan Brazilië, Puerto Rico, Colombia en Mexico op het lijstje. Zeker weten dat er een paar nieuwe favoriete smaken bijkomen.

Hoe realistisch is zo’n leven?

Online krijgen de Blinks ook kritiek: dat hun levensstijl ‘onhaalbaar’ of ‘privileged’ zou zijn. Diana haalt haar schouders op: “Het is zeker niet voor iedereen — en dat hoeft ook niet. Wij geloven gewoon heel sterk in leren door doen.”

Sowieso: elke ouder maakt afwegingen, of je nou kiest voor de basisschool om de hoek van de Albert Heijn of voor huisonderwijs in de Andes.

Tips voor wie droomt van wereldschoolen

  • Begin klein: een maand in België of Drenthe kan al veel leren opleveren
  • Zoek online naar communities zoals Boundless Life — ook in Nederland ontstaan steeds meer hubs
  • Gebruik lokale middelen en musea — zelfs een ritje met het Rotterdamse OV zit vol nieuwe inzichten
  • Investeer écht in tijd samen: zonder haast, zonder schermen

En misschien nog wel het belangrijkste: u bepaalt zélf wat uw kinderen mogen ontdekken. Of dat nu gebeurt tussen de tulpenvelden of op de Aziatische nachtmarkt. Eén ding is zeker: de wereld is voor iedereen een klaslokaal.