De dood blijft een mysterie — zelfs in 2025 zijn er nog details waar we van schrikken. Zo bracht mortuariummedewerkster Hayleigh op TikTok heel wat mensen in verlegenheid met haar openhartige beschrijving: wat gebeurt er eigenlijk met je organen als je overlijdt?
“Tijdens een lijkschouwing lijkt men te denken dat je organen netjes terug op hun plek worden gelegd,” zegt Hayleigh (@themortuarytech). “Maar dat is dus niet zo.”
De dagelijkse praktijk in het mortuarium
In haar werk bij een uitvaartcentrum — een vertrouwd beeld in steden als Amsterdam en Rotterdam — bereidt Hayleigh lichamen en organen voor op balseming, begraven of cremeren. Tijdens een recente podcastopname nam ze geen blad voor de mond over wat mortuariumtechnici nu precies doen met je binnenkant.
- Orgaanverplaatsing: Na autopsie worden je organen in een speciale medische zak gedaan en teruggeplaatst in je romp — borstkas en buik worden weer netjes dichtgemaakt. Je hersenen zitten dus nietmeer in je hoofd, maar in die zak.
- Waarom zo? De originele plekken zijn nauwelijks weer netjes te vullen zodra een orgaan eenmaal verwijderd is. “Je propt het er niet zomaar terug,” aldus Hayleigh zelf.
Reacties: van schrik tot zwarte humor
De uitleg zorgde voor gefronste wenkbrauwen en wilde reacties in de podcaststudio. “Ongelooflijk. Het voelt net alsof je ingewanden als een soort verrassingszakje worden teruggegooid,” grapte een van de presentatoren — en eerlijk gezegd snap ik die vergelijking wel. Online moest men even slikken. “Was ik maar onwetend gebleven”, verzuchtte iemand op X (je weet wel, dat platform dat ooit Twitter heette). “Dit was vast niet de TikTok-video waar ik op hoopte vannacht”, deelde een andere volger.
Zelf vond ik het eigenlijk wel verhelderend. In Nederland denken we bij uitvaarten vaak aan bloemen van bloemist Bloomon, zachte muziek — maar zelden aan wat er daarna met het lichaam gebeurt. Toch hoort deze nuchterheid, bijna Rotterdamse eerlijkheid, bij het Nederlandse rouwproces.
Schandalen in de uitvaartbranche
De laatste tijd verschijnen geregeld verhalen in de media over misstanden bij uitvaartcentra — niet alleen in de VS, maar ook dichter bij huis. Recent nog werd het bekende R.G. Ortiz Funeral Homes in The Bronx beboet en dreigde het zijn licentie te verliezen, na een onderzoek van het New York State Department of Health. Een lichaam zou er acht dagen ongekoeld in de kijkruimte hebben gelegen — ongeëvenaard ondanksstand, zelfs naar internationale maatstaven.
Het is soms schrijnend hoe in sommige zaken met overledenen wordt omgegaan. Zo biechten deze week in Colorado uitvaartondernemers op 190 lichamen te hebben opgehoopt in een onverwarmd gebouw. Zelfs werd droge beton als as aan nabestaanden meegegeven — bizarre toestanden, hoewel Nederland door strenge controle gelukkig zelden met dit soort schandalen te maken krijgt.
Wat kun je hier nu mee?
- Bespreek uw wensen: Geef bij leven duidelijk aan wat u wilt — cremeren, begraven, donatie? Uw nabestaanden zullen er uiteindelijk dankbaar voor zijn, hoe lastig het gesprek ook is.
- Weet wat er gebeurt: Transparantie over het proces — ja, zelfs over organenzakken — helpt het taboe rond de dood doorbreken.
- Kies bewust een uitvaartcentrum: Vraag gerust vooraf hoe men met overledenen omgaat. In Nederland mogen nabestaanden altijd vragen stellen — maak daar gebruik van.
Toch bijzonder om te beseffen wat er zich achter de schermen van een uitvaartcentrum afspeelt. Het klinkt wat cru, maar het geeft ook rust: alles is geregeld dus u kunt zich richten op afscheid nemen. En dat is, zelfs anno 2025, misschien wel het belangrijkste.
