Ooit gedacht dat een simpele make-upspiegel je huis in lichterlaaie kan zetten? Een Brits stel, Michael en Sam Wilkinson, kan er inmiddels over meepraten. Hun ervaring is inmiddels een onderwerp op verjaardagen — en terecht, want dit had iedereen kunnen overkomen.
De dag die je niet vergeet
Het gebeurde vorig jaar, in het bekende Rochester, Kent. Terwijl Michael rustig thuis werkte — kantoor pal onder hun slaapkamer — rook hij ineens iets verdachts. ‘Verbrand brood’, dacht hij nog. Die geur kun je niet missen. Michael checkte zijn ventilator (je weet maar nooit), liep naar beneden om te kijken of iemand een tosti aan het aanbranden was, en ineens ging boven het rookalarm af.
Paniek op de trap
In een reflex stormde hij de trap op. Sam lag nog te slapen. Snel wakker maken, spullen laten liggen — het huis uit, 112 bellen. In Nederland ben je in zo’n moment blij dat de brandweer snel ter plaatse is, en inderdaad — binnen enkele minuten stonden er twee wagens voor de deur. Gelukkig konden ze niet alleen het vuur blussen, maar ook kat Tigger uit het appartement bevrijden.
Gesmolten televisies en zwarte muren
De schade in hun slaapkamer? Heftig — een gesmolten TV, muren zwartgeblakerd. Maar, eerlijk is eerlijk, dankzij een dichte deur bleef het grootste deel van hun woning gespaard. Het leermoment kwam pas toen de brandweer de oorzaak ontdekte.
De onverwachte brandstichter: een make-upspiegel
De boosdoener bleek een klein make-upspiegeltje op de vensterbank. Precies in de baan van de zon, midden op een van die zeldzaam hete Engelse zomerdagen. Het zonlicht kaatste via de spiegel recht op het gordijn — letterlijk het recept voor een vuurzee. “Net die week hadden we de kamer opgeknapt”, vertelt Sam, nog steeds verbaasd, “nooit gedacht dat een spiegel dit kon veroorzaken.”
Waarom gebeurt dit?
- Glanzende en gebogen spiegels werken als een vergrootglas
- Zonlicht kan zich daardoor concentreren op één punt
- Textiel — zoals gordijnen of handdoeken — vatten snel vlam bij voldoende hitte
Het klinkt als iets uit een sciencefictionfilm, maar jaarlijks gebeuren in Nederland tientallen woningbranden door precies dit fenomeen. Vooral in oude stadswoningen met grote ramen, zoals je die tegenkomt in Amsterdam of Haarlem, gebeurt het vaker dan je denkt.
Advies van ervaringsdeskundigen
Sam en Michael delen hun verhaal niet voor de sensatie, maar om te voorkomen dat anderen hun fout herhalen. Dus, hun advies? Check je vensterbanken. Zet spiegels, glazen vazen en chromen decoratie uit de volle zon — ook dat oneffen fotolijstje van de HEMA. En nog belangrijker: vertel het aan je huisgenoten, kinderen en zelfs de buren. Want één kleine vergissing en je bent maanden bezig met herstellen.
Praktische tips om brand te voorkomen
- Verplaats spiegels en andere glimmende objecten uit direct zonlicht
- Gebruik vlamvertragende gordijnen, zeker op plaatsen met veel zon
- Installeer rookmelders op elke verdieping
- Loop na of je in de zomer overdag ramen en gordijnen deels kunt sluiten
Waardevol lesje uit het echte leven
Iedereen denkt altijd: dat gebeurt mij niet — tot het opeens wél gebeurt. Wie had verwacht dat een simpele make-upspiegel voor zoveel ellende kan zorgen? Maakt niet uit of je woont in een Amsterdams grachtenpand of een Delftse nieuwbouwwoning: deze tip verdient een plek op je tegeltje. Ik zet meteen m’n eigen spiegels een stukje verder van het raam. U ook?
