Het klinkt als een nachtmerrie, maar helaas gebeurt het ook in Nederland steeds vaker: online liefdesfraude. Een Britse weduwe, Lyn, raakte na het overlijden van haar man in contact met een “romance scammer” via Facebook — en verloor in totaal €58.000 aan een man die haar vertrouwen volledig won.
De eerste berichten in een Facebookgroep voor weduwen
Lyn was begin zestig en voelde zich behoorlijk alleen nadat haar man overleed. via een besloten Facebookgroep voor weduwen en weduwnaars kwam ze in gesprek met een man, “Derek”. Hij vertelde dat hij uit Manchester kwam, net verhuisd was naar Dubai en eigenaar was van een mineraalbedrijf. in hun gesprekken vonden ze al snel veel herkenning: pijn delen, grapjes maken — het leek net alsof ze echt op dezelfde golflengte zaten.
De vraag om hulp — en het begin van de financiële molen
Na vier maanden liet Derek doorschemeren geld nodig te hebben voor medische kosten. Een ongeluk op zijn werk in Dubai had geleid tot gewonde medewerkers, hoge ziekenhuisrekeningen en acute problemen. Lyn vertrouwde hem en stemde toe hem te helpen — Derek beloofde alles met rente terug te betalen.
Hij wist haar er zelfs van te overtuigen hotelrekeningen te betalen en cryptovalutarekeningen voor hem aan te maken, zodat er nóg meer geld richting Dubai gestuurd kon worden — zogenaamd aan zijn “zakenpartners”.
“Op een gegeven moment was mijn geld gewoon op. Toen vroeg Derek of zijn secretaresse geld via zijn zakenpartners kon overmaken, zodat ik dat via bitcoin kon doorsturen,” vertelt Lyn.
Een web van leugens — en fake foto’s
Wat het extra wrang maakte: Derek had nooit zijn echte foto’s gestuurd. Achteraf bleek dat hij afbeeldingen bewerkte en van internet haalde, zodat Lyn dacht dat ze samen te zien waren — terwijl ze elkaar nooit in het echt ontmoet hadden.
Lyn hield het verhaal stil voor haar familie, uit schaamte. Alleen een goede vriendin wist ervan, en raadde haar aan op te passen. maar pas na een onverwacht bezoek van de politie uit Cheshire, begin 2021, besefte Lyn dat alles gelogen was.
Belangrijke waarschuwing voor iedereen — ook in Nederland
“Ik dacht: dit overkomt normale mensen niet, maar ik bleek het mis te hebben. Het kan echt iedereen overkomen,” zegt Lyn nu. Volgens haar zijn oplichters altijd op zoek naar kwetsbare mensen.
- Deel niet zomaar alles over jezelf op Facebook
- Wees voorzichtig met mensen die je online leert kennen
- Let op verzoeken om geld — zeker bij grote bedragen of vage omstandigheden
Het goede nieuws: na het politieonderzoek kreeg Lyn haar geld voor het grootste deel terug. Inmiddels heeft ze zelfs weer liefde gevonden — online nota bene, via een Nederlandse datingsite. Volgende maand gaan ze samen op vakantie naar Texel.
Online dating: wees alert op deze signalen!
Lyn deelt haar verhaal zodat andere Nederlanders niet dezelfde fouten maken. “Deze oplichters weten precies wat ze moeten vragen en zeggen. Alles lijkt net écht — tot het te laat is.”
Je merkt vaak dat de persoon steeds vager wordt, afspraken uitstelt en steeds excuses heeft waarom afspreken in het echt niet lukt. Blijf kritisch: er zijn gewoon teveel mensen die via sociale media hun slag slaan.
Voorzichtigheid rond Valentijnsdag en kwetsbare momenten
Volgens Jim Day, agent bij de politie van Cheshire, is het extra belangrijk twijfels toe te laten: “In plaats van te geloven wat je wilt geloven, moet je eerlijk zijn naar jezelf. Fraudeurs spelen in op gevoelens en bouwen voorzichtig vertrouwen op, voordat ze geld vragen — direct of via cadeaus.”
Ook Nederlandse autoriteiten waarschuwen: rond Valentijnsdag stijgt het aantal gevallen enorm. Datzelfde zien banken zoals ING en Rabobank — begin dit jaar waren er meerdere spraakmakende gevallen, waaronder één slachtoffer dat in Amsterdam €45.000 kwijtraakte aan een “Amerikaanse geheim agent”.
Vijf tips om uzelf online te beschermen
- Controleer foto’s via Google Afbeeldingen
- Spreek altijd met iemand, een vriend of vriendin, als u twijfelt
- Stuur nooit zomaar geld — ook niet als de persoon “alles terugbetaalt”
- Let op mensen die snel intiem worden, romantisch of dwingend
- Kijk uit voor ingewikkelde verhalen — normaal zet niemand zulke stappen zonder reden
Online daten blijft populair — maar voorzichtigheid is essentieel. even iemand googelen of navraag doen bij een vriendin is geen overbodige luxe. Zo voorkomt u dat u de volgende headline bent.
