Het is een bekend fenomeen in hartje Dublin: voorbijgangers en toeristen die ongegeneerd aan het iconische standbeeld van Molly Malone zitten. Maar sinds vorig jaar heeft een betrokken student — ja, gewoon een local die het zat was — er genoeg van en een campagne gelanceerd om het misbruik eindelijk te stoppen.
Waarom wordt het standbeeld eigenlijk zo vaak aangeraakt?
De Ierse hoofdstad zit vol met verhalen en urban legends, maar de beeltenis van Molly Malone — met opvallend laag uitgesneden jurk — heeft een extra lading gekregen. Alleen al door er aan te zitten, zouden mensen volgens de mythe geluk brengen. Tja, probeer dát maar eens uit te leggen aan je oma als je samen door Grafton Street loopt.
Zichtbare sporen van ongewenste aandacht
Het is geen geheim: vrijwel dagelijks zie je mensen poseren, soms wat te uitbundig, bij Molly. Zó vaak zelfs, dat het brons op haar borst zichtbaar afgesleten is. De meeste locals trekken hun wenkbrauwen op, maar voor sommigen werd het gewoon té veel.
“Ik zie mensen steeds opnieuw dingen doen die gewoon niet kunnen. Soms zetten ze hun gezicht tegen haar borst, andere keren zijn ze luidruchtig en wild — ik was er gewoon klaar mee,” vertelt Tilly Cripwell, muzikante én student aan Trinity College.
Tilly staat regelmatig met haar gitaar bij het beeld en was geschokt over wat er gebeurde. dus begon ze vorig jaar de #LeaveMollymAlone-campagne op sociale media. “Als ik het niet aanpak, kan ik daar niet met een goed gevoel blijven spelen,” zegt ze. Heel direct en herkenbaar voor iedereen die dagelijks de stad doorkruist.
Praktische voorstellen aan de gemeente
Vorig jaar stapte Cripwell zelfs naar de Dublin City Council. Haar eisen klinken logisch: plaats Molly op een hoger voetstuk (zoals bij bijna alle mannelijke beelden in de stad) en geef het beeld een opknapbeurt zodat de klachten verdwijnen. Eigenlijk is het raar dat niemand hier eerder serieus werk van heeft gemaakt.
Waarom Molly Malone zo’n icoon is voor Dublin
Om het even in perspectief te zetten: Molly Malone is méér dan een toeristenmagneet. Haar lied is het officieuze volkslied van Dublin; elk optreden op Temple Bar eindigt ermee. Het beeld zelf staat er sinds 1988 en trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers. Haar verhaal — jonge vrouw, visverkoper, vroeg gestorven aan koorts — is voor de stad bijna net zo herkenbaar als de Domtoren voor Utrecht.
Wat kun je zelf doen?
- Respecteer het beeld: kijk, fotografeer, maar raak niet onnodig aan
- Wijs toeristen vriendelijk op de campagne als je ziet dat het misgaat
- Gebruik de hashtag #LeaveMollymAlone op sociale media
- Denk twee keer na of een selfie écht zo iconisch wordt zodra je hebt bijgedragen aan het probleem
Het nieuwste uit Dublin? Zelfs de gemeente zegt nu de oproep van Tilly serieus te nemen. Let erop als je deze lente in de stad bent: misschien krijgt Molly binnenkort eindelijk de bescherming die veel andere beelden allang vanzelfsprekend hebben.
Altijd op de hoogte in 2025
Nieuwsgierig naar meer van dit soort bijzondere verhalen uit Nederland en daarbuiten? Volg onze avondupdate — en houd Molly in de gaten, de volgende keer dat je door Dublin loopt.
