Iedereen die wel eens in het vliegtuig heeft gezeten richting bijvoorbeeld Bali, Kaapstad of New York weet het: slapen tijdens een lange vlucht (minstens zes uur), liefst zelfs doorslapen, is goud waard — zeker als je ‘s nachts vliegt. Maar ja, wie krijgt het zonder stress voor elkaar om echt in slaap te vallen tussen het motorgeluid, de droge lucht en je buur die net een wandelrondje maakt?
Gelukkig hebben we in 2025 een hoop slimmigheden en hulpmiddelen uitgebouwd waarmee zelfs een vlucht van Schiphol naar Bangkok een beetje aanvoelt alsof je thuis in bed ligt. Ik vroeg slaapexperts en frequent flyers naar hún beste tips voor een powernap op grote hoogte. Hier volgt de top zeven waarmee ook jij straks uitgerust uitstapt.
1. Kies je stoel slim uit
Het klinkt misschien logisch — maar waar je zit, doet er écht toe. De raamstoel (vooral als je ver weg zit van wc en keukentje) is volgens slaapdeskundigen als Whitney Roban dé beste keuze. Je hebt een wand om tegenaan te leunen, wordt minder vaak gestoord én kunt je eigen cocon creëren.
En ja, wil je all-in gaan: upgrade naar business class bij KLM of optioneel comfort bij Transavia. Het kost wat, maar je nek zal je dankbaar zijn.
2. Slaapkleding aan boord = must
Vergeet je ‘procedure thuis’. Maak voor vertrek je gezicht schoon, trek een soepele broek aan en stop een trui of vest extra in je handbagage. Warme Air France-sokken of Happy Socks zijn geen overbodige luxe — het kan flink fris worden halverwege de nacht boven Groenland.
3. Reproduceer je slaapritueel zoveel mogelijk
Slaap je thuis standaard met een podcast of lees je een hoofdstuk op je Kobo? Probeer dit (op kleine schaal) ook aan boord te doen. Peter Polos, slaaparts uit New Jersey, raadt aan je schermtijd minimaal een uur voor slapen tot het absolute minimum te beperken. Dus: telefoon uit, tijdschrift of roman aan.
4. Vermijd zware snacks, alcohol en te veel koffie
De bitterballen en het Heineken-biertje aan boord zijn verleidelijk. Maar — zo waarschuwen experts — vet, zuur of pittig eten maakt inslapen moeilijker en zorgt vaker voor lastige reflux (brandend maagzuur, anyone?).
Koffie en Red Bull lijken slim om wakker te blijven tot na de maaltijd, maar drogen je lichaam uit. Alcohol versnelt inslapen, maar zorgt er ook voor dat je juist eerder wakker wordt. Dus: houd het bij water en een banaan of notenreep als je snackt op weg naar Singapore of Curaçao.
5. Eigen slaapspullen mee: je rug (en humeur) zullen je dankbaar zijn
Zitten in een vliegtuigstoel is voor niemand favoriet. Een neksteunkussen van thuis, een zachte sjaal van Zeeman als deken en een slaapmasker om met een gerust hart het cabine-licht te negeren: doen!
Lichte muziek of een luisterboek (offline op je telefoon zetten!) werken trouwens bij veel reizigers beter dan welke slaappil dan ook. Oh ja — zet je luchtrooster open, dat helpt tegen droge ogen én houdt je fris.
6. Pas op met slaapmiddelen
De verleiding is groot om een Temazepam of melatonine-pil in te nemen na de maaltijd. Toch waarschuwen flight doctors zoals Henry Ting van Delta Airlines: veel slaapmiddelen halen je natuurlijke biologische klok overhoop en kunnen je juist onrustiger maken.
Kies liever voor praktische maatregelen: goede hoodie, warme sokken en zo mogelijk een lege stoel naast je regelen op tijd van inchecken.
7. Stresst niet — rust is ook winst
Kun je niet slapen, hoe goed je je best ook doet? Maak je niet druk. Slaapforceren werkt averechts. Focus liever op ontspanning — een paar minuten rustige ademhaling of een korte meditatie kan wonderen doen tegen gespannen spieren of een stuiterende geest.
Zelfs als echt doorslapen niet lukt: ieder rustmoment is meegenomen, zeker omdat je lichaam continu bezig is met aanpassen aan een andere tijdzone. Relax, en geniet zo veel mogelijk van de ervaring — voordat je het weet, begint het avontuur aan de andere kant!
