Meer dan een miljoen euro. Zo veel bracht het haar op — ja, haar okselhaar. Fenella Fox uit het Verenigd Koninkrijk is anno 2025 niet meer zomaar een influencer: ze is een fenomeen, dankzij een carrière die draait om haar lichaamshaar. Maar dat succes heeft ook een behoorlijke schaduwkant gekregen.
Hoe okselhaar een goudmijn werd
Ergens klinkt het als een grap, maar voor Fenella is het een serieuze business. Op haar dertigste scoort ze ruim €8.700 per maand door foto’s, video’s en — niet schrikken — haar eigen okselhaar te verkopen via social media en allerlei niche-platforms. Haar grootste publiek? Volgers uit het Verenigd Koninkrijk en steeds vaker fans uit Nederland en België. Zelf zegt ze: “Ik ben jaren geleden gestopt met scheren, gewoon omdat ik me ergerde aan de opgelegde schoonheidsidealen.”
Opvallen door jezelf te zijn — en dat is niet altijd makkelijk
Vrouwen laten hun lichaam zien op het strand, in bikini op de Veluwe of op vakantie aan de Amstel — prima. Maar Fenella deed het met iets extra’s: volle, zichtbare okselharen, zonder make-up of gestyled haar. Dat zagen de grote modellenbureaus niet vaak, dus besloot ze het internet voor zich te winnen.
- Ze plaatste foto’s van zichzelf die de standaard challengeerden
- Sprak zich openlijk uit over body positivity — en kreeg duizenden reacties
- Liet zich niet meer sturen door schoonheidsregels
Volgens Fenella waren dat “de beste tijden van haar leven”. “Maar geloof me, het commentaar was vaak giftig”, zegt ze in een interview met een Britse krant. Haar lef sloeg om in een online storm: de reacties waren meestal negatief — van flauwe grappen tot regelrechte haatberichten.
De prijs van online bekendheid
Dat een online carrière zo zijn gevolgen heeft, vormt inmiddels een harde les. Fenella vertelt dat ze door het constante gebruik van haar telefoon zelfs een soort ‘digitale duizeligheid’ ontwikkelde: “Soms zat ik wel 14 uur per dag op mijn scherm.” Dat is geen uitzondering — wie in Nederland TikTok of Instagram probeert bij te houden, weet hoe snel je tijd verdwijnt.
Toch voelt Fenella zich offline juist onzeker, vooral als het gaat om relaties of daten. “Ik ben eigenlijk verlegen. Durf zelden de eerste stap te zetten — misschien twee keer per jaar een kus.” Vanwege haar online profiel komt ze vaker negatieve mensen tegen – niet alleen digitaal. Zo vertelt ze openlijk dat ze last heeft gekregen van posttraumatische stress door aanvallen, zowel online als in het echte leven.
Waarom mensen juist nu kiezen voor echtheid
Body positivity is in Nederland allang geen hype meer, maar een beweging. Steeds meer mensen zetten vraagtekens bij oude opvattingen over wat mooi is. Fenella’s succes — haar volgers, de bedragen en de fanmail uit Amsterdam tot Maastricht — bewijzen dat er ruimte is voor een ander beeld dan de klassieke schoonheid. Toch: zichtbaar anders zijn brengt altijd risico’s met zich mee.
Wat kunnen wij zelf hiervan leren?
- Succes online is niet altijd geluk — mentale gezondheid is minstens zo belangrijk
- Durf jezelf te zijn, maar wees voorbereid op weerstand — ook offline
- Social media is krachtig, maar kent een prijs: zet je grenzen en let op je schermtijd
Mocht u ooit denken: ‘Dit kan toch niet écht lucratief zijn?’ Kijk rond op Marktplaats of niche-platforms als UnitedFans — er is een verrassend grote markt voor alles wat uniek en authentiek voelt. In een wereld waar alles maakbaar lijkt, kiezen mensen soms juist voor puur natuur — zelfs als het tegendraads is.
