Soms kom je mensen tegen die zo eigenzinnig zijn, dat je even moet glimlachen. Neem bijvoorbeeld Annelies van Leeuwen uit Arnhem: 54 jaar, trotse oma, en heel haar leven al tot over haar oren verliefd op Barbie en alles wat roze is. Haar huis? Een ware Barbie-droom, tot in de kleinste details. En ja — voorlopig geen Ken in zicht.
Van Barbie-fan tot roze powervrouw
Al sinds de basisschool koesterde Annelies een stille droom: leven zoals de wereld van Barbie. Maar net als zovelen werd ze vroeger uitgelachen — “Je bent daar toch te oud voor?” hoorde ze vaak in de straten van de Geitenkamp. Toch bleef de liefde voor Barbie kriebelen, al stopte ze die jarenlang diep weg. “Ik wilde altijd maar goedkeuring van anderen. Vooral mannen waren een soort jury voor me,” vertelt ze nuchter, terwijl ze met haar hand een lok pastelroze haar uit haar gezicht veegt.
De grote roze ommezwaai — alles anders in één zomer
De zomer van 2021 veranderde alles. Op een doodnormale ochtend — het regende nog zachtjes, typisch Nederland — dacht ze ineens: waarom houd ik mezelf eigenlijk nog in? Die dag was het klaar: ze doopte haar huis, kleding (inclusief die iconische roze badjas), en zelfs haar geliefde Volkswagen Beetle in de meest uiteenlopende tinten roze. “Sinds ik eenmaal begon, kon ik niet meer stoppen. Hoeveel roze past er in één leven voordat het te veel wordt? Nou, voorlopig nog genoeg!” zegt Annelies met een knipoog.
‘Ik bén de Barbie — geen verzameling in de kast’
Grappig genoeg was Annelies nooit een echte verzamelaar. Ergens op zolder ligt nog wel een klassiek Barbiehuis, maar voor haar draait het niet om de poppen zelf: “Ik wilde altijd gewoon Barbie zíjn en het leven erbij.” Dus is haar interieur haar kunstproject — van de muren tot de roze Smeg-toaster in de keuken. Zelfs haar kleding is geverfd in tinten van pastelkleurig suikergoed tot snoeproze magenta. De Volkswagen? Roze velgen en hartjesstickers als vaste blikvanger bij Albert Heijn Kronenburg — mensen herkennen haar meteen.
Geen ruimte voor Ken — en dat is bewust
Stiekem is het leven zonder man ook gewoon makkelijker: “Zodra ik mezelf niet meer in de weg zat, voelde ik me vrijer dan ooit. Heel eerlijk? Dit huis is absoluut geen plek waar een Ken zich thuis zou voelen. Niet eens per ongeluk!” Annelies vindt dat je nooit je kleurrijkste zelf hoeft te dimmen voor anderen. “Als je niet volledig jezelf kunt zijn in je relatie — koop een ander huis, of desnoods een andere man. Ik heb te vaak mezelf weggecijferd om te behagen, nu is het tijd voor mijzelf.”
Roze is magie — en mag gedeeld worden
Wat begon als een persoonlijk project, is uitgegroeid tot een fenomeen in haar wijk. Ze wordt op straat “de roze dame” genoemd, zelfs bij de HAN lopen studenten achter haar aan voor een selfie. En op haar eigen binnenplaats heeft Annelies een levensgrote Barbie-display waar ze soms, gewoon voor de lol, als XXL-pop in poseert.
- Roze Halloween-feestjes voor lokale kinderen, met snoep in Barbievorm
- Regelmatig buurtkinderen over de vloer voor een roze limonade
- Elk jaar open huis tijdens Koningsdag — je ziet haar kilometers van tevoren staan
Praktische tips voor wie zelf Barbie wil zijn (of gewoon wat meer roze wil)
- Begin klein: Voeg eerst roze accenten toe in bijvoorbeeld je keuken of studeerkamer. Nee, niet alles hoeft meteen op de schop.
- Verf je kleding om: Simpel: textielverf werkt vaak prima. Let trouwens wel op krimp — spreek uit ervaring — en test altijd op een oud shirt.
- Maak wat je doet vooral voor jezelf. Mensen zullen altijd wat te zeggen hebben. Dat zegt uiteindelijk meer over hun onzekerheden dan over jouw keuzes.
Annelies: “Het moment dat je toegeeft aan wat je zelf mooi vindt, komt er ruimte voor creativiteit én voor rust in je hoofd.”
Roze liefde is tijdloos — en nu ineens trend
De ironie is haar niet ontgaan: in 2022 werd Barbie-core hype — overal op TikTok, ook in Rotterdam — terwijl zij er jarenlang op werd aangekeken. “Iedereen lacht nu met me mee. Misschien ben ik toch niet zo gek als ze dachten,” zegt ze. Met de Barbie-film van Greta Gerwig (jullie weten wel, die van Lady Bird — 2023, alweer?) voelde Annelies zich een beetje pionier: “Ik stond als eerste in de rij, in roze van top tot teen, met m’n Barbie-handtas. Ja — dat ben ík!”
Tot slot: jezelf zijn, in alle kleuren
Annelies’ roze huis is meer dan een statement. Het is een uitnodiging aan iedereen, jong en oud, om gewoon net iets meer van jezelf te laten zien. “Het mooiste is als de buurtkinderen zich even Barbie voelen — dat beetje magie gun ik ze.”
Dus, voor wie twijfelt: trek eens een roze trui aan, bak een cupcake met roze glazuur, en kijk hoever je komt. Misschien valt er onderweg zelfs een kleine Barbie-glimlach te rapen bij Bakker Bart op de hoek.
