Afgelopen dinsdag hebben archeologen in Schotland opvallend bewijs gepresenteerd dat direct wijst op het overlijden van de legendarische magiër Merlin bij Drumelzier, ergens tussen de 6e en 7e eeuw. De vondst belooft niet alleen nieuwe inzichten, maar zet het eeuwenoude verhaal van Merlin in een ander daglicht.
Volgens de middeleeuwse tekst Vita Merlini Sylvestris — nu te vinden in de British Library — leefde Merlin als de loyale adviseur van koning Arthur in de duistere eeuwen, tot hij gevangen werd gezet, vermoord en begraven langs de Tweed. die kronkelende grensrivier is tegenwoordig nog altijd een decor vol mystiek voor lokale Schotten.
Een mysterieuze kuil bij kasteelresten
Recente geologische scans bij het voormalige Tinnis Castle toonden een opvallende grafkuil. Bij de daaropvolgende opgravingen vonden onderzoekers sporen die exact passen bij de periode van Merlins legendes. een bijzonder toeval dat juist op deze locatie archeologisch bewijs wordt gevonden, niet ver van lokale volksverhalen die hier nooit zijn verdwenen.
Prehistorische sporen en lokale tradities
- Resten van menselijke bewoning onder de heuvel, daterend uit de 6e en 7e eeuw
- Oude Cumbrische plaatsnamen in het lokale dialect
- Tradities die teruggaan tot vóór het christendom
Ronan Toolis, hoofdonderzoeker en directeur van GUARD Archaeology in Glasgow, benadrukt: “Een zo opvallend graf in deze streek is zeldzaam voor die tijd. Het komt precies overeen met het tijdvak van de sprookjes.” Zijn team publiceerde de complete studie vorige week in Archeology Reports Online — en dat leverde genoeg gespreksstof op in de Schotse media.
Legende of vergeten geschiedenis?
Toolis blijft nuchter over de vondst: “De nieuwe sporen bewijzen niet dat het verhaal letterlijk waar is. Wel is duidelijk dat de mythe uit Drumelzier zelf komt, en niet later is geïmporteerd door toevallige reizigers of barden.” De kans is dus groot dat de overlevering groeide uit een lokaal volksgeheugen, generaties lang aangevuld en aangepast — tot het verhaal het halve land rond ging.
Merlin: van wijze magiër tot tragische gevangene
De nieuwe ontdekkingen geven een rauwer beeld van Merlin dan vaak verteld wordt. “De wijze tovenaar blijkt in de oudste versies eerder een tragisch figuur,” zegt Toolis. “Iemand die vreemde raadsels preekte — opslot gehouden door een vergeten heerser — en uiteindelijk sneuvelde in intriges rond de troon.” Een stuk minder sprookjesachtig dan veel Arthur-verhalen, maar des te fascinerender voor iedereen met een zwak voor oude Schotse mystiek.
Blijft het hierbij?
Het lijkt erop dat Drumelzier — die kleine plek verscholen in de Schotse Borders — zich definitief op de kaart heeft gezet voor liefhebbers van legendes, geschiedenis en onopgeloste raadsels. wie weet wat voor geheimen er nog onder die heuvel liggen, wachtend op het volgende team archeologen uit Amsterdam of Utrecht.
