Wie verwacht er nu een ringdrager met flippers? Toch gebeurde het op een zonovergoten 5 mei, toen een wandelende pinguïn voor opzien baarde tijdens de bruiloft van Joe Keilty en zijn kersverse vrouw Kerrilea in Chester.
Stipt op tijd – in z’n zwart-witte tuxedo – waggelde Widget, de pinguïn, richting altaar. En ja, iedereen vergat spontaan waar ze waren. zelfs de fotograaf stond even met open mond.
Waarom pinguïns? Er zit een liefdesverhaal achter
“Mijn vrouw is compleet gek op pinguïns, dus wilde ik haar verrassen met iets dat ze nooit zou vergeten,” vertelt Joe, een elektricien uit Liverpool. Voor Valentijnsdag nam hij haar al mee naar Chester Zoo om samen pinguïns te voeren – een uitgekiende voorzet voor het hoogtepunt tijdens hun ceremonie.
Joe dook na die dag diep het internet in: kunnen pinguïns eigenlijk op bruiloften? Het antwoord: ja, als je weet waar je moet zoeken! Widget bleek dé ringdrager die niemand zag aankomen.
Een trend in Nederland? Vogels op de bruiloft
Pinguïns bij de ringen is zeldzaam, maar vogels als ringdrager winnen sowieso terrein. Ook in Nederland kiezen steeds meer stellen voor roofvogels of uilen die de ringen komen brengen – vaak georganiseerd door lokale valkerijen als Valkeniersbedrijf Soarin’ Hawk.
Volgens kenners zoals Mieke van het Raptorcenter in Utrecht leren gasten op zo’n dag trouwens niet alleen iets over de dieren – het spreekt tot de verbeelding. sommige zullen na afloop zelfs een beetje verslingerd raken aan de vogels.
Niet altijd welkom: regelgeving in de stad
Nog niet elk gemeentehuis wordt enthousiast van vogels op bruiloften. Zo worden in Amsterdam witte duiven bij huwelijksfeesten steeds vaker verboden, omdat ze in het wild lastig overleven en vaak verdwalen – begrijpelijk, want een bruiloft moet leuk blijven voor mens én dier.
Regen van reacties – en traantjes van geluk
Widget leverde in ieder geval het hoogtepunt van de dag. “Zeker onze dochters en nichtjes waren door het dolle heen,” blikt Joe terug. “En Kerrilea? Ze glom helemaal – en ja, die tranen in haar ogen spraken boekdelen.”
Na de ceremonie mochten Widget en drie pinguïn-vrienden nog met de gasten op de foto. Veel mensen wilden de dieren even aanraken – geen alledaagse ervaring op een bruiloft in Chester. Joe lacht: “Het was inderdaad wat duurder, maar zeg nou zelf – van zo’n dag ga je zelfs over tien jaar nog nagenieten. Iedereen heeft het er nu al over: die ene bruiloft waar je een pinguïn kon knuffelen.”
Dit soort verrassingen tillen een trouwdag toch net naar een ander niveau. Pinguïns in plaats van duiven? Ik zeg: wie durft, wint.
