Artsen in India stonden afgelopen maand voor een bijzonder raadsel — in het ziekenhuis van Motihari, Bihar, moesten ze tijdens een riskante operatie diverse gebruiksvoorwerpen uit de buik van een twintiger halen. Wat vonden ze? Sleutels, nagelknippers en zelfs een vouwmes. Ja, u leest het goed. De beelden van deze operatie —
en
— zijn inmiddels viral gegaan.
Wat bezielde deze jonge man? Volgens lokale media begon het allemaal met een alledaags huishoudelijk mysterie: zijn moeder merkte dat haar kastsleutel ineens spoorloos was. Toen ze haar zoon ernaar vroeg, zei hij: “Ik heb hem doorgeslikt.” Eerst dacht ze dat het een grap was — maar helaas bleek het bittere ernst.
Na een spoedrit naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis en een echo, werd haar ergste vermoeden bevestigd: de sleutels zaten daadwerkelijk in de maag van haar zoon. Dat was niet het enige. Toen chirurg Dr. Kumar met zijn team tijdens de operatie verder keek (
), kwamen er ook nagelknippers en een opvouwbaar mes tevoorschijn uit de buikholte — een bizarre inventaris als je het mij vraagt. Even dacht ik: waar gaat dit heen?
Gelukkig maakte het team geen fouten — de operatie verliep succesvol en de patiënt lijkt inmiddels goed te herstellen. Toch laat dit verhaal niemand onberoerd, zeker niet zijn moeder. Volgens haar heeft de verslaving van haar zoon aan sociale media en schermtijd geleid tot deze absurde actie. “Hij zit de hele dag met z’n telefoon en laptop; op een gegeven moment raak je je gevoel voor realiteit kwijt,” zegt ze. Dr. Kumar denkt er net zo over en wijst vooral naar de moderne online cultuur, die jonge mensen vatbaarder maakt voor dit soort gedrag.
De precieze diagnose is nog niet bekendgemaakt, maar experts vermoeden dat de man lijdt aan pica. Dit is een psychiatrische aandoening waarbij iemand dwangmatig voorwerpen eet die niet bedoeld zijn als voedsel — van munten tot stukjes plastic, en dus ook sleutels. Pica komt opvallend vaak voor bij jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met autisme, verstandelijke beperkingen of schizofrenie.
Wat leert dit ons? Ten eerste: houd gevaarlijke voorwerpen uit het zicht als u jonge mensen in huis heeft. Ten tweede: let op onverwacht gedrag. Misschien zit er meer achter dan u denkt. En tot slot — we kunnen allemaal best wat minder tijd op onze telefoon doorbrengen. De gevolgen van digitale overprikkeling zijn niet altijd zo zichtbaar, maar kunnen verder gaan dan een beetje stress of slapeloosheid — soms belanden ze zelfs in het ziekenhuis.
Nog een tip: mist u ineens een sleutel of nagelknipper, kijk dan niet direct onder de bank. Soms zit het probleem, eh… dieper.
