Een hongerige, sluwe bosmarmot is in Delaware beroemd geworden — en niet alleen in de moestuin van boer en filmmaker Jeff Permar. De beelden die Jeff sinds 2019 met zijn bewegingscamera’s maakt, hebben inmiddels hun eigen YouTube-fans. Zelfs mijn vaste bakker in Utrecht hoorde laatst iemand over “die chille marmot in Amerika” praten.
Meer bizarre dierenverhalen
Kat Leonardo da Pinchy wil geen knuffels — maar steelt wel graag je onderbroek
Gemeen: politieagent uit New Mexico smijt konijntje tegen auto, allemaal op video
Restaurant onder vuur vanwege ‘welpknuffels’ bij luxe diner — moreel onacceptabel?
Terug naar Chunk. Toen Jeff, inmiddels een doorgewinterde tuinier, in 2019 telkens zijn tomaten en wortels zag verdwijnen, besloot hij het mysterie te filmen met een slimme camera. Wat hij toen ontdekte — een dikke bosmarmot die met een bijna vrolijke brutaliteit zijn groenten oppeuzelde — viel niet te negeren.
“Eerst was ik flink geïrriteerd,” geeft Jeff toe. Zijn oogst was niet voor de fauna bedoeld. “Maar zodra ik via mijn mobiel dat eerste filmpje kreeg… die blik in de camera! Die zelfverzekerdheid van Chunk, gewoon recht in je ziel kijken.” En dat bleef niet bij één keer.
Inmiddels hangen er tien camera’s rond Jeffs huis. Want Chunk — bijgenaamd door zijn hapjes uit alles wat groeit — heeft het tot YouTube-ster geschopt. Hij mag nu vrijwel alle groente mee-eten. De filmpjes zijn een soort ASMR-mukbang: gekraak van wortels, het gesmak bij mais, en tomaten die met een verbazingwekkende grip verdwijnen tussen Chunks scherpe tanden.
Jeff is allang geen gewone moestuinier meer, zegt hij zelf. Hij is nu ‘samenwonend verzorger van een bosmarmot’. Een rol die hij met een glimlach accepteert.
Na een paar maanden verscheen er een tweede marmot: Nibbles. En in hun kielzog — een nestje baby-Chunkies. Dus heeft de tuin nu niet alleen een kleurrijk bordje “The Chunks”, maar zelfs een picknicktafel speciaal voor hun familie maaltijden.
Het blijft, volgens Jeff, genieten om te zien hoe ze samen eten of spelen. Hij ziet het filmen ook als een stukje educatie — kijk maar mee hoe hun gangen onder de grond eruitzien, zegt hij in zijn vlogs.
Experts schatten dat Chunk, toen hij de tuin ontdekte, twee jaar oud was. Inmiddels is hij een volwassen vijfjarige — en dat is best wat voor een bosmarmot. Is de moestuin leeg na een Hollands nat voorjaar? Geen probleem. Dan haalt Jeff verse groenten bij de supermarkt — want Chunk en co. moeten natuurlijk wel gevoed blijven.
Niemand had zien aankomen dat de beelden zo zouden aanslaan. Inmiddels ontvangt Jeff cadeautjes aan de deur: zo is de minipicknicktafel door een lokale hobbyist uit Middelburg gemaakt, speciaal voor zijn harige gasten.
“Waarom mensen dit leuk vinden? Het maakt ze vrolijk, het haalt de stress van de dag weg,” zegt Jeff. En geef toe: stiekem zouden velen van ons ook wel zo’n relaxt leven in de tuin willen.
