Stel je voor: het is 2025, en uitgerekend Daryl Hannah — je weet wel, van Splash en Kill Bill — kondigt doodleuk aan dat Mattel vanaf 2030 stopt met plastic. En dat niet alleen: er komt een volledig nieuwe MyCelia EcoWarrior Barbie-line-up, met poppen van onder andere Greta Thunberg, Julia Butterfly Hill en… Hannah zelf.
De twist? Alles was nep. Zelfs serieuze media als The Washington Times trapten erin.
EcoBarbies van paddestoelen—je leest het goed
Volgens het nepbericht zouden de poppen geproduceerd worden van champignons en andere biologische materialen. Er verscheen zelfs een ‘officiële’ commercial, compleet met de tekst: “Pussy Riot-maskers los verkrijgbaar.” Een duidelijke knipoog naar de activistische band uit Moskou.
Hoe Hannah de wereld op het verkeerde been zette
Het bleef niet bij een losse Insta-post. Daryl Hannah lanceerde een gehaaide campagne: nep-persberichten, realistisch ogende Mattel-websites en ‘officiële’ EcoBarbie-accounts op Instagram en TikTok. Er was zelfs een geloofwaardig citaat in People Magazine, waarin Hannah haar partnerschap met Mattel uitgebreid prees.
Slim? Zeker. Zelfs gerenommeerde redacties dachten dat het klopte. Pas later gaf Washington Times in een haastig geplaatste editor’s note toe: “Wij zijn ook beetgenomen.”
Waarom trapte iedereen erin?
- Mattel is de laatste jaren vaak negatief in het nieuws: discussies over plastic, diversiteit, woke versus old-school — iedereen heeft een mening.
- De aankondiging kwam professioneel over: goede foto’s, overtuigende statements, duidelijke branding.
- Duurzaamheid is een hot topic — in Nederland merken we dat trouwens ook: van Albert Heijns papieren zakken tot Lego die experimenteert met hergebruikte materialen.
Waar ging het mis?
Als je als redactie afhankelijk bent van snelle clicks, zit een virale primeur er al snel in — zéker als alles ‘officieel’ oogt. het laat zien dat zelfs doorgewinterde journalisten kritisch moeten blijven checken. ‘De Barbie-zaak’ past in het rijtje grote hoaxes die gewoon een eigen Wikipedia-pagina verdienen.
De boodschap achter de grap
In een aparte Instagram-video liet Hannah zien waar het haar écht om ging. Twee jongeren — gezichten geblurd — spraken een boodschap in voor Mattel (en, laten we eerlijk zijn, elke andere multinational): “Hou op met het produceren van plastic rotzooi. Jullie verpesten onze toekomst. Stop met greenwashing.”
Het bleef niet bij die boodschap: “Ik hou van dieren, ik hou van de planeet. Pak die niet van ons af. Volwassenen moeten stoppen met het veranderen van onze toekomst,” zei een van de twee. Samen sloten ze af: “De Barbie Liberation Organization heeft gesproken.”
Wat kunnen we in Nederland hiervan leren?
- Meer factchecken, óók bij persberichten en trending topics
- Wees alert op greenwashing — ook bij grote merken als Mattel, HEMA en zelfs onze eigen Tony’s Chocolonely
- Laat je niet gek maken door perfect uitziende campagnes. Vaak zit er meer theater achter dan je denkt
Uiteindelijk was deze grap niet bedoeld om Mattel te pesten, maar om iedereen wakker te schudden omtrent duurzaamheid en mediagebruik. Blijft toch bijzonder — zelfs anno 2025, met alle slimme technologie — kun je als journalist of consument nog steeds knap bij de neus worden genomen.
