Een reuzenbaby in het centrum: wat is er aan de hand?
Wie de afgelopen dagen toevallig het plein in het centrum van Rochdale (vlak bij Oldham voor wie het niet meteen op de kaart heeft) heeft bezocht, zal zijn ogen niet hebben geloofd. midden op het plein stond ineens een gigantische baby van maar liefst 8 meter hoog. “Lilly,” zoals de pop heet, dook ineens op en bracht meteen heel wat teweeg bij de locals — sommigen schrokken zich rot, anderen maakten direct selfies voor Instagram. Het idee achter de pop is echter positiever dan je misschien zou denken.
Lilly als blikvanger voor milieu-educatie
De reuzenpop werd geplaatst als startschot voor een nieuw initiatief waarin scholieren in gesprek gaan over natuur en dierenwelzijn. Schoolgroepen uit de regio gaan letterlijk “spreken” met Lilly over hun plannen om goed te zorgen voor dieren en de natuur. Er zijn gezamenlijke optredens — een video op de Facebookpagina van de gemeente Rochdale laat zien hoe kinderen een klassieker als “Twinkle Twinkle Little Star” zingen voor de kolossale pop. Het heeft wat weg van een scene uit een kleuterklas, maar dan honderd keer groter.
Niet iedereen is blij met Lilly
Toch zorgt de komst van Lilly niet alleen voor enthousiasme. Op straat zijn er opvallend veel nieuwsgierige blikken én geschrokken gezichten — vooral onder volwassenen. De meeste kinderen vinden de reuzenpop eigenlijk best grappig. Maar één voorbijganger liet aan de BBC weten: “Ik kwam de hoek om en dacht — met gesloten ogen vind ik ‘m al eng, laat staan als ze opengaan.” Een ander noemde het “het lelijkste babyhoofd dat ik ooit heb gezien”, terwijl weer iemand anders aan de sciencefiction-komedie ‘Honey, I Shrunk the Kids’ werd herinnerd.
‘Squid Game’-vibes: herkenning en ongemak
Op social media werden de vergelijkingen niet gespaard. Vooral op Facebook regent het reacties die duidelijk maken: Lilly roept sterke emoties op. Eén gebruiker noemde de pop ronduit “demonisch”. Andere reacties gingen over de gelijkenis met de angstaanjagende robotpop uit de Netflixhit ‘Squid Game’, die het spelletje ‘Red Light, Green Light’ leidt (de Koreaanse serie is trouwens nog steeds mateloos populair in Nederland). Je hoeft zeker geen horrorfan te zijn om je een beetje ongemakkelijk te voelen bij zo’n 8-meter-hoge pop met starende ogen — ik kreeg er zelf ook even kippenvel van.
Tot wanneer blijft Lilly staan?
Wanneer Lilly precies weer vertrekt uit het stadscentrum, blijft een beetje gissen. De gemeente heeft bekendgemaakt dat ze tot zeker 29 oktober te bewonderen zal zijn — dus je hebt nog even de tijd als je haar zelf wilt bekijken voor ze weer wordt weggetakeld. Mocht je in de buurt zijn: een selfie met Lilly zal ongetwijfeld scoren in je groepsapp (en misschien jaagt het je vrienden ook de stuipen op het lijf).
Waarom je dit níet wilt missen
- Uniek spektakel: Zulke kunstwerken verschijnen zelden in Nederlandse dorpen en steden.
- Lokaal nieuws: Inwoners van Rochdale blijven er in cafés nog weken over praten.
- Kindvriendelijk én spannend: De meeste kids vinden het gewoon indrukwekkend — volwassenen misschien iets minder.
- Maatschappelijk doel: Het project draait uiteindelijk om milieubewustzijn — een onderwerp dat ook in Nederland steeds meer aandacht krijgt.
Of Lilly nu de geest van ‘Squid Game’ oproept of niet, over één ding is iedereen het eens: dit zie je niet elke dag op het dorpsplein — zelfs niet als je in Amsterdam woont. Dus: even een omweg maken via Rochdale? Het levert je een goed verhaal op voor bij de koffie.
