Hebt u ooit stilgestaan bij de bizarre vragen die mensen stellen aan fastfoodketens? De afgelopen dagen kregen de socialmedia-beheerders van McDonald’s er onverwacht een pittige voor hun kiezen over hun geliefde mascotte Grimace – en de reacties logen er niet om.
Een creatieve bezoeker tikte op de website van McDonald’s in: “Hoe plant Grimace zich voort?”
Natuurlijk leverde dat zoekresultaat niets op. Screenshot werd meteen gedeeld op X, met het bijschrift: “Ongelooflijk.”
De communitymanager van McDonald’s kon het duidelijk niet meer opbrengen om serieus te reageren en liet weten: “*zucht*.”
Toen iemand anders merkte op dat de vraag wel “erg wild” was, reageerde het McDonald’s-team: “Dit is gewoon een doorsneedag voor mij.”
De discussie werd alleen maar merkwaardiger. “Hier moet onderzoek naar komen,” grapte iemand – waarop de fastfoodketen alleen maar cynisch terugkaatste: “Moet dat echt?” gevolgd door een huilend lachende emoji. Je merkt: ook het socialmomenteam zit soms met de handen in het haar.
De oorspronkelijke plaatser drong aan op een antwoord: “Beantwoord de vraag, McDonald’s!” Waarop het bedrijf stuurde: “Ik begin nu echt te zweten.”
Een nuchtere gebruiker besloot het gesprek af te kappen: “Sommige mysteries moeten gewoon mysteries blijven.” Het officiële X-account van McDonald’s stemde in: “Helemaal mee eens.”
Wat is Grimace dan eigenlijk?
De wildste theorieën doken al snel overal op. Volgens één fan is Grimace een monster ontstaan uit McDonald’s-drankjes, vooral milkshakes – “eigenlijk een gedachtewezen, geen dier.” Volgens hem leeft Grimace voort dankzij de fantasie van de bezoekers, en niet dankzij voortplanting. Geinig bedacht, maar toch niet helemaal waar.
Want wat Grimace – dat paarse, vormloze figuur – écht is? Daarover wordt al jaren flink gespeculeerd.
In 2021 wist Brian Bates, een bekroonde manager van een Canadese vestiging, er bij CBC News het volgende over te zeggen: “Grimace is een enorme smaakpapil – maar evengoed een smaakpapil.” Hij benadrukte dat Grimace bedoeld is om te laten zien dat het eten lekker smaakt.
De officiële lijn is trouwens ooit anders geweest. In 2012 tweette McDonald’s zelf: “Grimace is de verpersoonlijking van een milkshake, hoewel sommigen blijven volhouden dat hij een smaakpapil is.”
Een mascotte die iedereen zijn eigen betekenis geeft
En dat is misschien wel de charme van Grimace. “Of hij nu een smaakpapil is, een milkshake of gewoon uw favoriete paarse blob – het mooiste aan Grimace is dat hij voor iedereen iets anders betekent,” aldus een McDonald’s-woordvoerder in 2021 tegenover People. “Wat hij ook is, we zijn vooral blij dat onze ‘bestie’ mensen vrolijk maakt.”
Dus of Grimace nu een geanimeerde smaakpapil is, of toch de ziel van een milkshake – voortplanten doet hij in elk geval niet. En als het anders is, dan vinden ze bij McDonald’s het geloof ik prima als wij dat nooit ontdekken.
