De Britse duiker Mark Graham zal deze duik niet snel vergeten — zo’n ontmoeting met een enorme witte haai komt zelfs in Mosselbaai zelden voor. Tijdens het filmen met een GoPro net boven zijn hoofd zwom de beruchte roofvis tot een handbreedte van zijn gezicht en probeerde de camera vakkundig uit zijn haren te happen.
Het moment werd vastgelegd vanuit het perspectief van Mark zelf, en inmiddels gonst de spectaculaire video overal online — zoals dat hier in Nederland tegenwoordig snel gaat als er iets viraal gaat.
Een GoPro in het vizier van een roofdier
Mark Graham, 31 jaar en onderdeel van het bekende Great White Shark Cage Diving Crew-team, dook voor de Zuid-Afrikaanse kust bij Klein Brak. Hij had een GoPro Hero stevig op zijn hoofd gezet — typisch Engels praktisch — en hoopte op mooie beelden. Maar toen hij oog in oog kwam te staan met een witte haai van ruim zes meter, begon het echte spektakel pas echt.
- De witte haai is de grootste roofvis ter wereld
- Ze kunnen tot 6 meter lang worden en wegen soms meer dan 2.000 kilo
- Hun scherpe zintuigen nemen elektrische signalen waar — zelfs die van een kleine GoPro
“Hun sensoren pikken zelfs de spanning van mijn GoPro op. Daardoor worden ze extra nieuwsgierig,” legt Graham uit.
Op centimeters van het ondenkbare
De video laat zien hoe de haai langzaam en schijnbaar kalm komt aandrijven in het troebele water. Plots draait het dier en zwemt recht op Graham af — alsof hij in het rif van Blijdorp zwemt, maar dan zonder glaswand er tussen.
Slechts centimeters scheiden de camera van het imposante gebit wanneer de haai z’n bek opent, en even lijkt de lens — én het hoofd van Graham — verdwenen in het roze binnenste van de roofvis. De kijker krijgt daardoor een uniek ‘vissenoog’-perspectief, letterlijk en figuurlijk.
Bang? Zeker niet — maar wel onder de indruk
Dat je zou schrikken is logisch, maar Mark bleef opvallend kalm. “Het was eigenlijk ontzettend zachtaardig,” vertelt hij. “De haai probeerde gewoon te ontdekken wat het vreemde elektrische ding in het water was.”
Onder zijn collega’s en online volgers veroorzaakte het moment vooral verbazing, zeker toen de haai tegen de camera stootte. Zelf was hij vooral dankbaar: “Zo’n persoonlijk contact met zo’n groot dier — dat maakt diepe indruk,” zegt hij. En gelijk heeft hij.
Vooroordelen over witte haaien doorbreken
Volgens Graham worden haaien — vooral de witte haai — nogal eens gezien als ‘monster’ uit een film. Maar de echte ervaring is vaak totaal anders. “De meeste angst ontstaat omdat mensen niet weten wat er onder het oppervlak zwemt,” zegt hij. “Juist als je ze in het wild observeert, verandert je hele beeld. Ik zou het echt iedereen aanraden die van avontuur houdt.”
Ook in Nederland?
Voor wie zich nu afvraagt: komen dergelijke haaien hier in de Noordzee voor? Geen zorgen — de grootste kans op een spectaculaire haaienspot in ons land maakt u in het Oceanium van Diergaarde Blijdorp. Maar wilt u écht de sensatie beleven, dan is Zuid-Afrika nog altijd de hotspot waar de natuur haar rauwe schoonheid laat zien.
