Vraag vooral even aan het personeel of er überhaupt vegan opties zijn voor je bestelt — je weet in Kingsland nooit helemaal zeker…
Horrorfilmliefhebbers die door Kingsland, Texas reizen, kunnen sinds kort neerstrijken bij Hooper’s. Het prachtige Victoriaanse pand, nu een geliefd restaurant, was vroeger de huiveringwekkende thuisbasis van de fictieve Sawyer-familie uit de iconische cultfilm “The Texas Chainsaw Massacre” uit 1974. Ja, precies dát huis waar Leatherface zijn ‘culinaire creativiteit’ liet zien.
“Hier stappen jullie letterlijk de filmset binnen,” vertelde TikTokker @theparanormalprincess_ haar volgers, na een bezoek aan het restaurant vorige maand. ze had geen ongelijk.
Dineren in een legendarisch filmdecor
Vernoemd naar regisseur Tobe Hooper, kun je bij Hooper’s dineren in exact dezelfde kamer waar de beruchte Leatherface en zijn familie ooit hun slachtoffers ‘onthaalden’. De sfeer? Geen overtreffende trap van gruwel. Wel subtiele knipogen naar het filmverleden: aan de muren hangen onder meer gesigneerde foto’s van Gunnar Hansen (‘Leatherface’ zelf!) en de legendarische verteller John Larroquette.
Subtiel eng, onmiskenbaar warm
Hoewel het huis een paar kilometer is verhuisd, blijft de sfeer uit 1974 in alles doorklinken. De warme Zuidelijke ontvangst voelt direct vertrouwd — al hangt er altijd een zweem mysterie. Volgens de genoemde TikTokker een must-visit voor horror-geeks én voor wie gewoon van charmant dineren houdt.
Meer dan een filmhuis — denk aan cocktails (en comfort food)
Hooper’s ligt nu op een uurtje rijden van Austin — een perfecte lunchstop tussen festivals en roadtrips door het Texaanse landschap. Maar zelfs als de filmrekwisieten je koud laten, zijn de cocktails en de verrassende keuken genoeg reden om om te rijden. Fun fact: de bar is standaard gezellig druk, met vooral locals uit de buurt van San Antonio en Austin.
“Eerlijk? Onze lunch smaakte top,” aldus de TikTokker.
Van studentenkamer tot culticoon: het verhaal van Tobe Hooper
Tobe Hooper — geboren in Austin, afgestudeerd aan de University of Texas — bedacht het huiveringwekkende scenario in de jaren zeventig. Hij was toen net assistent-regisseur op de universiteit. Zijn inspiratiebron? Vooral de sfeer van afzondering, donkere bossen en… gekke invallen tijdens het winkelen in een overvolle bouwmarkt (‘hardware store’).
Hooper vertelde ooit aan de Austin Chronicle: “Tijdens de feestdagen stond ik bij Ward’s hardware ineens oog in oog met een muur van kettingzagen. In die drukte dacht ik: als ik er nu één start, ben ik hier zó weg…” Die bizarre gedachte gaf hem het eerste idee voor de film — de rest is geschiedenis.
Thuis zette hij “Goodbye Yellow Brick Road” van Elton John op, en binnen dertig seconden stond het verhaal van Texas Chainsaw Massacre in z’n hoofd. soms heb je alleen een muziekfragment en een flinke portie Texaanse excentriciteit nodig.
Inspiraties uit het echte leven (en de duistere kant ervan)
Overigens was de familie Sawyer ook deels gebaseerd op het waargebeurde verhaal van seriemoordenaar Ed Gein. Hooper bleef na deze doorbraak succes oogsten met films als “Salem’s Lot”, “Poltergeist” en “Invaders from Mars”. In 2017 overleed hij op 74-jarige leeftijd, maar zijn nalatenschap leeft voort in generaties horrorfans én nu dus in restaurant Hooper’s.
Van $110.000 naar een miljoenenfranchise — en nu een Texaanse keuken
“The Texas Chainsaw Massacre” begon als een lowbudgetproject met een bescheiden $110.000, maar bracht uiteindelijk meer dan $30 miljoen op. De film werd talloze keren vervolgd, geremaked én inspireert sinds de opening van Hooper’s nieuwe generaties: cinefielen, foodies en durfallen uit heel Texas (en ver daarbuiten).
Dus, mocht u binnenkort in de buurt van Kingsland zijn — stap binnen, bestel een southern comfort dish en beleef het spannendste diner van Texas. Vergeet niet een foto te maken naast dat ene memorabele muurfoto van Leatherface.
