U denkt vast: weer zo’n dieet-hype of twijfelachtige afslanksupplementen? Maar wat als uw favoriete playlist de sleutel is tot een slanker lijf? Klinkt wat vreemd misschien — toch zijn Japanse wetenschappers bloedserieus.
Nieuw onderzoek uit Kyoto suggereert namelijk dat akoestische geluidsgolven daadwerkelijk het gedrag van onze cellen kunnen beïnvloeden — en zelfs vetopslag kunnen remmen.
“Omdat geluid immaterieel is, biedt akoestische stimulatie een veilige, directe en niet-invasieve tool voor geneeskunde en gezondheidszorg,” vertelt hoofdonderzoeker Masahiro Kumeta enthousiast.
Geluid is niet zomaar lawaai — het bestaat uit trillingen die door lucht, water of zelfs weefsels bewegen. Dieren gebruiken deze vibraties allang om te communiceren en te overleven, maar wij mensen beginnen pas net te ontdekken wat geluid op celniveau voor ons kan betekenen.
Muziek op celniveau: verrassende effecten
Het recente onderzoek bouwt voort op een studie uit 2018, waar Kumeta’s team vond dat geluidsgolven invloed hebben op genen voor botherstel en wondgenezing.
“Om de invloed van geluid op cellulaire activiteiten te onderzoeken, ontwikkelden we een systeem waarbij gekweekte cellen letterlijk werden ‘gebaden’ in geluidsfrequenties,” legt Kumeta uit.
Ze testten drie soorten geluid op spiercellen van muizen: white noise (witte ruis), een 440 Hz-toon (de bekende A van een piano) en een harde pieptoon van 14 kHz (echt aan de rand van wat je nog kunt horen).
De resultaten? Die waren ronduit opvallend. Na amper twee uur blootstelling aan het geluid veranderden er al 42 genen; na een etmaal waren dat er zelfs 145.
De reactie hing af van de frequentie, het volume én de manier waarop het geluid werd aangeboden. Bovendien bleek elk celtype anders te reageren.
De meest spraakmakende ontdekking: de geluidsgolven konden het volwassen worden van vetcellen stoppen. Normaal gesproken veranderen voorlopercellen in volwassen vetcellen die vet opslaan. Maar na blootstelling aan de trillingen groeiden veel cellen niet door tot ‘dikke’ vetcellen — en degenen die dat wel deden bevatten gemiddeld 15% minder vet dan normaal.
Dit effect hield stand, of cellen nu drie dagen constant geluid hoorden, of slechts twee uur per dag. Redelijk opvallend — en behoorlijk veelbelovend.
De toekomst: geluid als medicijn?
Dit soort experimenten staan nog in de kinderschoenen, maar experts vermoeden dat niet-invasieve therapieën op basis van geluid binnenkort breed inzetbaar worden. Denk aan sneller herstel na een blessure of — wie weet — een steuntje bij de stofwisseling.
Kumeta’s team staat overigens niet alleen. In de VS experimenteren onderzoekers van Stanford met geluidsgolven om hartcellen te ‘openen’ zodat voedingsstoffen beter stromen. Dichter bij huis gebruiken praktijken in Amsterdam en Eindhoven nu al akoestische golftherapie om pijnklachten, blessures en ontstekingen te behandelen via verbeterde doorbloeding.
En nu?
De Japanners willen geluidsgolven straks nog preciezer tunen, zodat ze specifieke celsoorten kunnen bewerken. Zo ontstaat maatwerk: één soundwave voor vetcellen, een andere voor spierherstel — allemaal zonder naalden of pillen.
Of we over vijf jaar écht kunnen afvallen met muziek op standje Max? Zover is het nog niet. Maar na dit onderzoek klinkt het idee ineens een stuk minder sciencefiction dan je zou denken. Laat die playlist maar draaien.
