Heeft u zich ooit afgevraagd waar cashewnoten vandaan komen? U bent niet de enige. Duizenden Nederlanders schrokken zich rot toen ze ontdekten hoe deze populaire ‘noot’ in werkelijkheid aan de boom groeit.
Onlangs dook een video op TikTok op waarin Jackson Jansen openhartig zijn verbazing deelde. Hij vond uit dat cashewnoten eigenlijk zaden zijn — ze groeien helemaal niet ín een vrucht, zoals een walnoot of hazelnoot, maar eruit. En wel aan de buitenkant van een zogenaamde cashewappel. Ja, zo’n felgeel tot rood peervormig ding, waar de meeste mensen hier nog nooit van gehoord hebben.
De cashewboom: een vreemde eend in de bijt
Wat maakt het zo apart? De cashewappel lijkt op een kleurrijke variant van onze peer, maar daaronder bungelt een enkele bochtige cashew ‘noot’—meer zaad dan noot eigenlijk, volgens botanici van de Universiteit van Wageningen. Vergelijk het met de manier waarop eikels aan een eik zitten, maar dan exotischer.
Mensen reageerden massaal online: “Ik dacht altijd dat cashews gewoon uit een pakje kwamen bij Albert Heijn!” of “Oprecht geen idee gehad, en ik ben al 29!” Nog grappiger was de Rotterdamse reactie: “Bij mij groeien ze rechtstreeks in de supermarkt-vak!”
Van giftige schaal tot gezonde snack
Wat nog niet iedereen weet: de cashew groeit in een harde, gif houdende schaal — met daarin een olie die behoorlijk slecht is voor de mens. Om cashews eetbaar te maken, worden ze eerst vakkundig geroosterd of gestoomd. Pas na dit proces — in grote roterende trommels of bakken hete olie — zijn ze veilig en klaar om gepeld te worden.
Zelf kocht ik eens “rauwe” cashews bij de markt op de Dapperstraat — bleek dat die eigenlijk al verhit waren. ‘Raw’ betekent in de cashewwereld dus vooral: niet gezouten of gekruid. Handig om te weten, vooral als je denkt suikervrij of ongebrand bezig te zijn.
Waarom zijn cashews zo prijzig?
- De oogst is arbeidsintensief: elke cashew moet met de hand van de appel worden gehaald
- Het verwijderen van de giftige schaal vereist veel zorg
- Het verwerken is tijdrovend, en de opbrengst per boom is niet zo groot als bij bijvoorbeeld amandelen
Daarom schiet de prijs van cashews soms flink omhoog — vooral voor lokale merken als Notenwinkel Amsterdam of Little Nuts.
Zaad, vrucht of noot – waar hoort de cashew thuis?
Botanisch gezien is de cashew eigenlijk géén noot, maar een zaad. Toch belanden ze overal tussen de notenmixen. De discussie laait elke paar maanden weer op: “Is het nu fruit of noot?” Blijkbaar maakt het voor de smaak weinig uit, want de populariteit blijft enorm. Handig ‘weetje’ voor de volgende pubquiz!
Verrassende feiten voor bij de borrel
- De felgekleurde cashewappel wordt in Brazilië juist geperst tot sap
- De schil bevat urushiol, hetzelfde goedje dat in gifsumak zit — niet aanraken dus
- De internet-hype begon al in 2019, toen een foto viraal ging van de vrucht mét cashew aan de boom
Dus, de volgende keer dat u een handje cashews eet: denk even terug aan die rare vrucht uit de tropen, waarvan niemand ooit had gedacht dat hij bij de noten hoort. Misschien toch maar opslaan voor een goed verhaal aan tafel of bij de vrijdagborrel?
