Het bizarre verhaal van Sabine Boghici, het voormalige model uit Rio de Janeiro, leest als een rauwe Netflix-docu. Ze werd wereldwijd bekend toen bleek dat ze haar eigen moeder voor een duizelingwekkende €135 miljoen had opgelicht — en nu is ze op 49-jarige leeftijd overleden na een mysterieuze val van een flatgebouw in Brazilië.
Een schokkende dood met onbeantwoorde vragen
Op 14 september 2025 viel Boghici van de vijfde verdieping van een appartementencomplex in het hart van Rio. De lokale politie onderzoekt nog steeds wat er precies is gebeurd. Was het zelfmoord? Een ongeluk? Of toch iets anders? Volgens insiderbronnen bij Globo1 liet ze een brief achter voor haar vrouw, Rosa Stanesco Nicolau — dat maakt alles alleen maar vreemder.
Haar uitvaart vond zondag plaats in kleine kring. Moeder Geneviève (83) en zus Muriel namen afscheid — ironisch genoeg bleef Nicolau afwezig, omdat ze nog altijd vastzit als verdachte in de zaak.
Hoe begon deze familiecatastrofe?
Sabine Boghici was niet alleen model, maar presenteerde zichzelf ook als zangeres en actrice. Ze groeide op in pure weelde — haar moeder erfde miljoenen uit de kunstcollectie van Jean Boghici, een Roemeense immigrant die decennialang één van de meest indrukwekkende privéverzamelingen van Brazilië opbouwde. Jean overleed in 2015.
Maar tegen alle verwachtingen in, werd Sabine de spil in een ingenieus plan dat zo uit een Hollywoodfilm leek te komen.
Oplichterij met spiritualiteit als smoes
Het begon allemaal toen iemand Geneviève — een bijgelovige weduwe — in contact bracht met een zogenaamde waarzegster. die vertelde haar dat de dood van Sabine naderde. Ze schakelden zelfs een nep-pastor en een Afro-Braziliaanse priesteres in om hun verhaal kracht bij te zetten.
Uit angst haar dochter te verliezen, betaalde Geneviève maar door: voor ‘spirituele diensten’, bescherming — het hield niet op. De betalingen liepen in de tientallen miljoenen euro’s.
Wanneer moeder het doorheeft, is het te laat
Pas in februari 2020 zag Geneviève in dat ze slachtoffer was van een sluw opgezette oplichting. Toen ze stopte met betalen, ging Sabine over op chantage, intimidatie en zelfs bedreiging met een mes. Volgens lokale media sloot ze haar moeder op, pakte haar telefoon af en ontsloeg het huishoudelijk personeel.
Dat laatste was geen onschuldige zet: hierdoor kon Sabine, vrijwel ongezien, kunstwerken uit het huis meenemen — waaronder museumstukken van Tarsila do Amaral en Emiliano Di Cavalcanti.
De buit: kunst, juwelen en veel cash
Politiechef Gilberto Ribeiro onthulde dat er uiteindelijk zo’n €134 miljoen aan kunstwerken en ruim €1 miljoen aan juwelen verdween. Alleen al het schilderij “Sol Poente” uit 1929 werd onder het bed teruggevonden — netjes in bubbeltjesplastic verstopt.
“Kijk nou — deze hangt normaal in het MASP,” zei een van de rechercheurs bij het terugvinden. Tussen alle ophef door werd ook duidelijk dat de oplichters beweren dat de schilderijen ‘behekst’ waren — ze moesten zogenaamd ‘gereinigd’ worden met gebed, anders zou het ongeluk brengen.
Vervolg: terechtstelling of nooit meer antwoorden?
Uiteindelijk werden zes mensen aangeklaagd voor de mega-oplichterij: medeplegers, handlangers — zelfs de ‘spirituele experts’. Aanklachten variëren van verduistering tot chantage en zware mishandeling. Sabine en haar vrouw zaten tot dit voorjaar vast, maar werden in maart vrijgelaten tegen borgtocht. Ze zouden op 21 september voor de rechter verschijnen.
Nu Sabine overleden is, wordt het strafproces tegen haar beëindigd, aldus haar advocaat Hugo Novais. Voor de anderen, inclusief Nicolau, loopt het onderzoek echter gewoon door.
Ongeloof in Rio — en wat leren wij hiervan?
- Extreme rijkdom beschermt niet tegen gezinsdrama’s.
- Ook in Nederland zien we soms dat mensen in naam van ‘spiritualiteit’ alles kwijt raken. Blijf nuchter, zoek hulp en check altijd bronnen — dat kan u miljoenen schelen
- Museale kunst blijft een favoriet doelwit voor oplichters wereldwijd.
Bizar eigenlijk, hoe zo’n familietragedie tientallen levens raakt — en Rio heeft het er nog jaren over. Zelfs in onze wijk werd er over gesproken op de markt, tussen de kaas van Beemster en haring: “Je moet je eigen familie kunnen vertrouwen.” Dat is misschien wel de grootste les van allemaal.
