Wat doet u als u uw caravan na de winter opensluit — en stuit op een gruwelijke ontdekking? Voor de 66-jarige Nicky Kieley-Shier uit Taunton werd dit bittere werkelijkheid toen zij het lichaam van de voortvluchtige Richard Scatchard aantrof. Zijn naam stond al maanden op de opsporingslijsten vanwege moord én zedendelicten. Sindsdien wordt het leven van Nicky beheerst door dagelijkse flashbacks.
De schokkende vondst in Watchet
Op een doordeweekse donderdagnamiddag in het voorjaar van 2025 reed Nicky naar haar zomerse toevluchtsoord in Watchet, Somerset. Daar stond haar caravan — netjes afgesloten sinds oktober. Nog voor ze binnen was, hing er een penetrante geur. In de kleine ruimte ontdekte ze iets wat haar leven voorgoed veranderde: onder de bank lag een lichaam, deels in ontbinding. Pas later drong het tot haar door dat het om Richard Scatchard ging.
De verdwijning van een gevaarlijk man
Richard Scatchard, inmiddels zeventig, werd sinds oktober 2023 gezocht in het moordonderzoek rond Kelly Faiers. Zij ontmoette hem via een dating-app en bracht haar laatste avond in zijn gezelschap door. In de vroege ochtenduren werd de ambulance gebeld, tevergeefs: Kelly overleed. Toen de politie Scatchard later opnieuw wilde spreken, was hij spoorloos. De laatste melding van zijn aanwezigheid kwam uit — juist — Watchet.
Een wrange samenloop van omstandigheden
“Ik was bezig mijn caravan klaar te maken voor het seizoen,” vertelt Nicky. “Toen ik de deur openmaakte, voelde het meteen onheilspellend aan. Even dacht ik dat er ingebroken was.” Vervolgens zag ze onder het bankje een hoofd en schouders. Instinctief sloot ze de deur en vluchtte naar haar auto om de politie te bellen. “Ik wist direct dat ik naar een overleden persoon keek, maar ik had geen flauw idee wie het was. De agenten wisten dat ook niet.”
De waarheid komt aan het licht
Nicky sprak met een vriendin over haar vondst. “Ze vertelde dat er iemand uit de buurt werd gezocht voor moord en seksueel misbruik — de omschrijving en het gezicht op Google kwamen exact overeen met wat ik had gezien.” Ondanks het voortgeschreden ontbindingsproces was Scatchard herkenbaar.
Uit forensisch onderzoek bleek achteraf dat Scatchard al enige tijd dood was. Over de oorzaak is tot vandaag niets definitief vastgesteld.
Blijvende impact op het dagelijks leven
- Nicky kampt met terugkerende nachtmerries en flashbacks — “meermaals per uur komt dat beeld weer terug.”
- Haar slaapritme raakte verstoord; ze slaapt sindsdien op de bank bij het raam.
- Gelukkig krijgt ze psychische hulp aangeboden — essentieel om deze ervaring te verwerken.
Reacties van betrokkenen en politie
De familie van Kelly Faiers reageerde opgelucht maar aangeslagen: “Het hoofdstuk is afgesloten, maar echt verwerken kunnen we het niet.” Nicky zelf leeft mee: “Voor Kelly’s nabestaanden is er geen rechtvaardigheid of afsluiting. Dat is tragisch.”
In de maanden voor de vondst zette de politie zwaar in op opsporing van Scatchard, onder meer met meermaals vrijgegeven camerabeelden in West-Somerset. Ondanks meer dan dertig meldingen werd hij nergens gevonden — tot die donderdag in de caravan.
Bovenop de moordzaak werd Scatchard sinds zijn eerdere veroordelingen als gevaarlijk bestempeld, met name richting vrouwen waarmee hij contact zocht via dating-apps. Meerdere slachtoffers beschreven hoe hij hen onder invloed bracht om zijn daden te kunnen plegen. Volgens het dossier van politie Avon en Somerset was hij ‘een acuut risico voor zijn omgeving’.
Deze zaak is voer voor gesprekken op campingplaatsen en koffietafels van Friesland tot Zeeland. De politie hoopt nu — ruim een jaar na de moord — eindelijk de rust te kunnen terugbrengen bij de betrokken families.
Wat te doen als u in zo’n situatie belandt?
- Voelt iets niet goed bij het betreden van uw vakantiewoning of caravan? Loop niet verder naar binnen en waarschuw direct de politie.
- Raak niets aan en sluit indien mogelijk de plek weer af.
- Zoek onmiddellijk contact met mensen die u kunnen steunen — schroom niet om psychische hulp in te schakelen, de impact kan groot zijn.
Het klinkt als een scenario uit een Britse misdaadserie — toch kan het de beste overkomen. Eén les blijft: vertrouw altijd op uw onderbuikgevoel, zeker wanneer u een plek lang niet heeft bezocht.
Wist u dat?
- In Nederland worden jaarlijks enkele tientallen mensen als vermist of voortvluchtig opgegeven na ernstige delicten. Landelijke en lokale opsporingsinitiatieven (zoals bij Omroep Brabant of Hart van Nederland) spelen een grote rol.
- Campings en recreatieparken krijgen soms cursussen crisismanagement — vraag gerust eens bij uw vereniging na hoe u zich kunt voorbereiden.
- Delen van ervaringen (anoniem bij Slachtofferhulp Nederland) helpt bij verwerking en kan anderen waarschuwen.
