Soms kunnen clichés niet treffender zijn: sparen voor later, en dan gebeurt er dit.
In Maleisië beleefde een oudere vrouw uit Kelantan de schrik van haar leven toen haar zorgvuldig opgeborgen spaargeld – bestemd voor een pelgrimstocht naar Mekka in 2024 – letterlijk werd opgegeten door termieten. Haar kleinzoon, Khairul Azhar, deelde het verhaal op Facebook. Het bericht ging viraal in heel Azië.
Volgens Khairul had zijn oma ongeveer RM30.000 (dat is ruim €8.000) in een doos bewaard – een gewoonte die velen uit vroegere generaties maar moeilijk kunnen afleren. Maar toen ze haar spaargeld wilde tellen, trof ze vrijwel alleen nog snippers aan. De termieten hadden hun gang kunnen gaan alsof het een all-you-can-eat buffet was.
Op de meegeleverde foto’s is duidelijk te zien dat de biljetten veranderd zijn in rafelige, bijna bladeren-achtige stukjes papier.
Khairul probeerde de schade te beperken door de minst beschadigde helft van de biljetten naar de Centrale Bank van Maleisië te sturen, hopend op vervanging. De rest was helaas niet meer te redden – een hard gelag, vooral als je weet hoe belangrijk die reis voor haar was.
Hij grapte zelfs dat het misschien een teken was: deze Mekka-reis was haar blijkbaar niet gegund.
Nu waarschuwt Khairul anderen: bewaar spaargeld nóóit langer thuis, hoe habitueel dat ook klinkt. Je mag dan vertrouwen op een oude sok of een verborgen doos, maar tegen ongedierte ben je simpelweg niet opgewassen.
Alternatieven voor contant geld bewaren
- Bewaarkluis bij de bank: Tegenwoordig kun je tegen een schappelijk tarief een kluisje huren bij ABN AMRO of ING – véél veiliger én geen knagende verrassingen.
- Goud kopen: Veel lezers adviseerden deze optie, want termieten lusten duidelijk geen goudstaafjes. Kijk zeker eens bij lokale goudhandelaren zoals Goudwisselkantoor of Doijer & Kalff.
- Slim sparen via apps: Nederlandse spaarapps bieden nu opties om automatisch een deel van je geld weg te zetten met rente – digitaal en direct beschermd. Check KNAB of Bunq voor flexibele spaaroplossingen.
Niet alleen in Maleisië: wereldwijd probleem
Dit is geen incident op zich: in 2013 verloor een Chinese vrouw meer dan €60.000 toen termieten haar geheime spaarplek ontdekten. En zelfs in Nederland kennen we verhalen van muizen die hun tanden zetten in eurobiljetten verstopt op zolders.
Uit recent onderzoek (Ipsos, 2025) blijkt dat 58% van de Nederlanders nog steeds contant geld spaart, met gemiddeld €900 per huishouden verstopt thuis. Toch: het risico op verlies door brand, inbraak of zelfs insecten wordt vaak onderschat.
Praktische tips om uw spaargeld te beschermen
- Kies voor digitale spaarvormen met depositogarantie (zoals bij Rabobank of SNS Bank).
- Heeft u toch liever fysiek geld? Bewaar het dan mét vochtvreters in een metalen box – geen kartonnen doos.
- Controleer op tekenen van ongedierte, zeker bij oudere huizen in Amsterdam, Rotterdam of vooral op het platteland.
- Verdeel je geld: leg niet alles op één plek, zo beperk je het risico van ‘alles kwijt’.
Een bizar verhaal met duidelijke lessen
Of u nu spaart voor een wereldreis, een nieuwe fiets of de kleinkinderen – zorg dat uw spaargeld écht veilig is. In 2025 zijn er genoeg moderne, betrouwbare alternatieven. En toch, soms komt een waarschuwing niet van een bankadviseur, maar… van een kolonie hongerige termieten.
