Nieuwe week, nieuwe verrassingen uit Japan: Toco, een privépersoon uit Tokio, heeft meer dan €13.000 uitgegeven aan een speciaal op maat gemaakt collie-pak. en ja — dat is exact wat je denkt: hij droomde er altijd al van om een hond te worden, dus trok hij die droom aan, letterlijk.
Onder zijn alias Toco deelt hij op YouTube zijn belevenissen in het pakken van een hond. Ruim 32.000 abonnees volgen hoe hij op het gras rolt, een bal apporteert en zijn eerste stappen als collie buiten durft te nemen. De beelden trekken miljoenen kijkers: het filmpje waarin hij voor het eerst door een drukke straat wandelt — compleet met tuigje en kwispelende staart — ging viraal.
Omstanders waren zichtbaar verbaasd — mensen stopten letterlijk op de stoep in Shibuya en keken nog eens goed. Zelf gaf Toco toe dat het spannend was: “Ik was zenuwachtig en een beetje bang voor mijn eerste publieke wandeling. Toch wilde ik mijn droom niet langer alleen binnen beleven.”
Waarom een collie? Niet zomaar een hondenpak
Toco koos voor een collie vanwege de lichaamsbouw — volgens hem een van de weinige rassen die qua formaat nog een beetje overeenkomen met de menselijke proporties. Het bedrijf Zeppet — bekend van kostuums voor lokale reclames en tv — werkte er 40 dagen aan. Met een prijskaartje van ruim 2 miljoen yen (ongeveer €13.000 in 2025), was het geen kleine uitgave.
Volgens Zeppet “is het pak gemodelleerd naar een echte Schotse collie en benadert het bewegen op vier poten zo realistisch mogelijk.” Voor een Nederlander misschien wat apart, maar in Japan zijn zulke nichehobby’s niet helemaal ongewoon (je kent ze van de cosplay-scene, toch?).
Waarom zou je in een hond veranderen?
“Herkent u die kinderdromen nog — ridder, astronaut of hond?” vraagt Toco in een vlog, terwijl hij met z’n poot uithaalt naar een neppe kluif. “Als kind schreef ik in mijn schooljaarboek dat ik ooit een hond wilde zijn en buiten wilde spelen.” Voor hem is het iets wat hem al sinds zijn jeugd intrigeert — het loslaten van verplichtingen en gewoon even helemaal ‘dier’ kunnen zijn.
En het dagelijks leven dan?
Hoewel Toco online een bescheiden schare fans heeft, houdt hij zijn alter ego geheim voor veel familie en collega’s. “Ik vertel het bijna niemand — uit angst dat mensen me raar gaan vinden,” bekende hij aan een regionale krant. Zelfs op kantoor weten zijn collega’s niets van zijn harige uitspattingen: “Ze zouden het niet begrijpen dat ik buiten werk als hond door de stad loop.”
Hoe kijken Japanners naar deze trend?
Japan staat bekend om zijn unieke subculturen — van manga tot extreme cosplay. Terwijl sommige mensen Toco’s droom knap vinden — jezelf zo durven uiten — is er ook de nodige verbazing en discussie online. In community’s als “Hondenliefhebbers Nederland” wordt er gegrapt of de Albert Heijn hondenbrokken voor Toco in de aanbieding moet zetten. Tegelijkertijd: wie zijn wij om kinderwensen te beoordelen?
Wat kunnen wij hiervan leren?
- Blijf speels, hoe volwassen je ook wordt — dromen uit je jeugd geven kleur aan je leven
- Deed je altijd al vreemd in de woonkamer? Misschien ben je een trendsetter (of toe aan een kostuum van Zeppet)
- Online laat mensen zien dat je niet alleen bent — in welk pak je ook leeft
Het zou Rotterdam niet zijn als er niemand uit de wijk alvast een plagerig hondenriempje klaarlegt voor de volgende Koningsdag. Maar één ding is duidelijk: je kunt in 2025 nog steeds het hondje zijn dat je vroeger al wilde zijn — als je het maar echt durft te doen.
