Er zijn van die vondsten waar je als familie stiekem stil van wordt. Dat gebeurde onlangs bij Rachel Whitten (33) uit Utrecht, toen ze het huis van haar onlangs overleden grootmoeder Sharon opruimde. Een kastdeur, wat geroezemoes — en ineens stond ze oog in oog met misschien wel Nederlands grootste particuliere verzameling peper- en zoutstellen: exact 1.150 stuks, keurig gerangschikt en stofvrij.
Verzamelwoede met een bijzonder verhaal
Sharon Tidwell, die in maart op tachtigjarige leeftijd overleed, startte haar unieke hobby midden jaren ’40 van haar leven. Oorspronkelijk kreeg zij zelf een aantal bijzondere stelletjes van haar moeder — en die paar stuks bleken het begin van een inmiddels iconisch geworden collectie.
Van kitsch tot kunstwerk: soorten in de collectie
- Klassieke keramieken stelletjes met Hollandse tulpenmotieven
- Stellen in de vorm van popcultuur-iconen als Nijntje en André van Duin
- Thema-sets: van Sinterklaas tot Koningsdag — soms zelfs met handgeschilderde molentjes
De echte parel? Een vintage hangend aardbei-setje, met een geschatte waarde van zo’n €180 — in onze termen: een halve vakantie naar Texel!
Museumgevoel in grootmoeders woonkamer
Volgens Rachel was haar verbazing niet de enige: “We wisten dat ze dol was op die dingen, maar zagen pas na het tellen hoe bizar veel het er waren. Een shaker voor elke gelegenheid — kerst, carnaval, of gewoon als souvenir uit Zandvoort.”
Veel items kwamen van rommelmarkten en lokale kringloopwinkels — typisch Nederlandse ‘kringloopgeluk’. Maar het állerfavoriet van oma? Een handgesneden stel, gemaakt door Rachel’s vader van een hertengewei dat hij ooit tijdens het jagen vond.
Familietraditie en jeugdherinneringen
Alle 1.150 stelletjes stonden keurig opgesteld in houten kabinetten aan de muur — speciaal op maat gemaakt door een lokale timmerman uit Houten. Grootmoeder kende het verhaal achter élk exemplaar. Wie het geschonken had, waarom en wanneer — soms wisten zelfs de achterkleinkinderen niet zoveel details!
Voor Rachel en haar zus Sarah (34) waren de stelletjes echter niet altijd alleen maar leuk: “Als we kattenkwaad uithaalden, moesten we helpen met stof afnemen. En ja — we hebben ooit een setje tipi’s gebroken en stiekem weer vastgeplakt met Pattex…”
Nieuw leven voor oude herinneringen
Inmiddels hebben Rachel en Sarah tientallen stelletjes mee naar huis genomen, de rest wordt misschien geveild op Marktplaats of gedoneerd aan andere verzamelaars. Een bijzonder stel — een varkensduo dat knort als je het omkiepert — krijgt binnenkort een nieuwe eigenaresse. Rachel zoekt actief contact met mensen die hun eigen verzameling verloren bij een woningbrand, en hoopt zo een beetje geluk ‘door te geven’.
Peper, zout & verbondenheid
Op TikTok en Facebook stromen reacties binnen: talloze Nederlanders herkennen het gevoel van een bijzondere verzameling vol emotie. “Het is mooi om te zien hoe iets ogenschijnlijk simpels zo veel blijdschap brengt — en herinneringen oproept aan wie we zijn en waar we vandaan komen.”
Soms blijkt de grootste schat niet hoeveel iets waard is, maar hoeveel verhalen, glimlachen en buurtroddels zo’n verzameling je brengt. En geef toe: wie heeft er nu niét een gek stelletje peper-en-zout in de kast staan?
