Soms overtreft de realiteit zelfs de wildste fantasie van een rampenfilm. Afgelopen zondag werd een reguliere vlucht van LATAM Airlines onverwacht een nachtmerrie toen de motor van een Airbus A321 vlam vatte na een botsing met een vogel in het luchtruim boven Brazilië.
Het incident voltrok zich kort nadat de vlucht LA3361 vertrok uit Salvador — op weg naar São Paulo voor een rustige drie uur durende reis. Plotseling, op het moment dat men doorgaans het koffiezetapparaat in gedachten heeft, werd een vogel in de rechtermotor gezogen. Geen herstel, gelijk knetterend vuur. PANIEK, maar niemand raakte gewond.
Onthutsende beelden: chaos en kalmte
Op indrukwekkende videobeelden uit de cabine — de een had het hele voorval waarschijnlijk al op WhatsApp staan voor het vliegtuig weer geland was — zijn de vonken te zien, direct gevolgd door een messcherpe ommekeer van de piloot. De landing vond plaats op de luchthaven Salvador-Deputado Luís Eduardo Magalhães, waar het toestel veilig aan de grond kwam. De vlammen laaiden nog even flink op bij het taxiën — niet iedere dag zie je dat op weg naar de bagageband.
Passagiers reageerden met applaus en volop ontlading. In het bijzonder viel één man — letterlijk — op zijn knieën bij het verlaten van het vliegtuig, zo opgelucht was hij dat hij het na kon vertellen.
Op het randje, maar veilig: persoonlijke verhalen
Carpenter Marcelo de Oliveira, een van de passagiers, blikt terug: “Het was echt een moment van intens schrikken. Je beseft: het kan zo over zijn. Maar dankzij het vakmanschap van de crew is het allemaal goed afgelopen.” En eerlijk — de motor stond al in de hens enkele minuten na vertrek. “We dachten: dit is het. Maar het liep gelukkig anders.”
Reactie vanuit LATAM Airlines
LATAM bevestigde tegenover lokale media dat iedereen veilig vervolgvluchten kreeg aangeboden. In een officiële verklaring laat de luchtvaartmaatschappij weten dat ze “alle technische en operationele maatregelen nemen om de veiligheid van elke reis te waarborgen.” Verder is inmiddels een luchtvaartveiligheidsonderzoek gestart — maar dat is verplichte kost bij incidenten als deze.
Veiligheid eerst: hoe vaak gebeurt dit eigenlijk?
- Bird strikes komen wereldwijd duizenden keren per jaar voor, maar helaas zijn grootscheepse branden zeldzaam in Nederland omdat vliegvelden intensief samenwerken met vogelbeheerders.
- Wereldwijd zijn sinds 2023 de protocollen voor noodlandingen aangescherpt na vergelijkbare incidenten in onder andere de VS.
- Op Schiphol werken vliegtuigmaatschappijen samen met lokale instanties zoals KLM en de Landelijke Inspectiedienst Dierenbescherming om vogels rondom het vliegveld te weren.
Tip voor reizigers: wat te doen bij een noodsituatie?
- Blijf altijd rustig — hoe moeilijk ook. De bemanning is getraind om dit soort situaties aan te pakken.
- Let op de nooduitgangen en volg de instructies. Echt, op dat moment is dat belangrijker dan alle podcasts samen.
- Denk aan je eigen veiligheid — je telefoon mag even uit blijven als het moet.
Het verhaal van LATAM-vlucht LA3361 laat zien hoe belangrijk teamwork, training en snelle besluitvorming zijn in de luchtvaart. En natuurlijk: op zijn tijd gewoon een beetje geluk.
