Wat begon als een veelbelovend winters uitje voor gezinnen eindigde in een flinke tegenvaller in het zuidwesten van China. Misschien heeft u het al gezien in uw tijdlijn — de beruchte “Snow Village” in Chengdu, provincie Sichuan, heeft zich van zijn minst charmante kant laten zien.
De bedoeling? Toeristen in de sfeer brengen van een echt winterwonderland. Denk aan knusse houten huisjes, dikke lagen sneeuw op de daken, precies zoals we dat kennen uit Europese wintersportdorpen. Alles werd vrolijk aangekondigd voor het Chinees Nieuwjaar, hét moment dat veel families eropuit trekken.
De onthulling: geen sneeuw maar lakens en watjes
Maar wie ter plekke arriveerde, stond voor een nogal absurd gezicht. De “sneeuw” bleek niets anders dan grote witte katoenen lakens, wat schuimwater, wit zand — en her en der plukken watten. Zelfs niet alle lakens waren netjes weggewerkt; op sommige zaten de nietjes nog pontificaal in het zicht.
Bezoekers deelden direct hun teleurstelling op Weibo en andere social media-kanalen. De foto’s liegen er niet om: velden bezaaid met uit elkaar getrokken katoen, een enkele wattenbol bungelend aan een struik. En dit alles bij een temperatuur van ruim boven het vriespunt. Het voelde eerder als een goedkope filmset dan een dorpsplein op wintersport.
De reactie: excuses & het weer als zondebok
De organisatie van Snow Village reageerde snel met een officieel statement. De schuld werd bij het uitzonderlijk warme winterweer gelegd. Men had — net zoals voorgaande jaren — gerekend op sneeuw en alles klaargezet voor het perfecte plaatje, aldus een medewerker in Global Times. Maar de weergoden dachten daar anders over deze winter.
- Toeristen krijgen restitutie van hun tickets
- Alle beelden van het ‘winterdorp’ zijn inmiddels van de officiële socialmediakanalen gehaald
- De locatie zelf is voorlopig gesloten
Onderzoek naar misleidende reclame
Wat voor de Chengdu Snow Village vooral een commercieel succes had moeten worden, draait nu uit op een onderzoek. De plaatselijke markttoezichthouders checken of er sprake is van misleidende reclame. Want als er logcabines met “romantische sneeuw” worden beloofd, mag u verwachten dat het geen katoen is — zelfs in een warmere winter.
Waarom raakt dit ook Nederland?
Gek genoeg herkennen velen in Nederland zich in dit soort taferelen. Denk aan de ‘ijsbanen’ van Pieperz in Utrecht, waar elke winter discussies oplaaien: is die sneeuw echt, of toch net niet? Ook hier wil men sfeer, maar is moeder natuur niet altijd even behulpzaam. Het verschil? Hier wordt er net wat eerlijker over gecommuniceerd — en we kunnen er vaak wel om lachen.
Praktische tips voor uw winteruitje:
- Kijk altijd goed naar reviews op platforms als Zoover voordat u een winterse dagtrip boekt
- Neem de foto’s van organisatoren met een korreltje zout — letterlijk
- Plaatselijk nieuws of lokale influencers geven vaak een betrouwbaardere indruk van wat u écht kunt verwachten
- En: als u nep-sneeuw spot, maak er het beste van — maar klaag vooral door, zo blijft het eerlijk
Of u nu liever naar een ‘echte’ sneeuwbestemming als Winterberg gaat, of gewoon een rondje Vondelpark doet — een goede voorbereiding bespaart heel wat teleurstellingen en zorgt voor echte winterpret.
